O americano foi colocado no corredor da morte pela primeira vez em 1976. Porém, a sua sentença foi anulada e posteriormente reimposta, e ele escapou da execução duas vezes na década de 1980. Em 1989, após nova decisão judicial, ele foi reconduzido ao corredor da morte, iniciando uma batalha na Justiça que arrastou por décadas a aplicação da pena capital.