A Mitsubishi tem uma longa lista de conquistas no automobilismo. Embora a montadora tenha começado a correr no asfalto, a glória realmente chegou quando a Mitsubishi foi para a terra. Houve um tempo em que a Mitsubishi dominava os ralis, mas os esforços de corrida mais impressionantes desenrolaram-se ao longo das longas e cansativas etapas do Rally Dakar.
O Mitsubishi Pajero Evolution é o veículo mais vencedor da história do Rally. O Pajero Evo venceu o evento doze vezes. Houve evoluções do Pajero Evo ao longo dos anos, mas todo este sucesso no Dakar começou com a primeira vitória em 1985.
Depois de vencer a corrida, o Pajero Evo, com sua icônica pintura Nikon, foi estacionado nas instalações da Mitsubishi. O caminhão ficou parado, definhando por 40 anos. Esse é um destino que nenhuma máquina de corrida icônica deveria ser forçada a suportar.
Boas notícias, então, que este lendário Pajero foi restaurado. Na verdade, a Mitsubishi mais uma vez deixou sentir um pouco de sujeira e cascalho nos pneus. Um veículo como este anseia por rodar e é um belo espetáculo de se ver.
Quando você restaura um veículo de corrida antigo, o objetivo é preservar o máximo possível de sua originalidade. Quaisquer amassados, solavancos e arranhões obtidos em nome da batalha devem ser deixados intactos. A Mitsubishi limpou alguns dos elementos da pintura, mas por outro lado não tocou na carroceria.
Em vez disso, o trabalho de restauração concentrou-se na revitalização do motor. Mitsubishi os engenheiros desmontaram o motor, revisaram as partes elétricas e revisaram a suspensão. Uma equipa de veteranos trabalhou ao lado da próxima geração de engenheiros da Mitsubishi. Este projeto é quase uma passagem simbólica da tocha – para mostrar aos funcionários mais jovens a herança da empresa.
Depois que tudo foi aparafusado novamente, o caminhão foi acionado e levado para sua primeira viagem em décadas. O Pajero Evo parece e soa tão incrível hoje quanto em 1985.
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Fonte: Mitsubishi
Aquela primeira vitória da Mitsubishi no Dakar aconteceu quando a corrida ainda começava em Paris e no Dakar. A corrida daquele ano teve mais de 6.300 milhas de extensão e durou 22 dias. O piloto Patrick Zaniroli e o co-piloto Jean Da Silva conquistaram a vitória geral. Um segundo Pajero Evo ficou apenas 26 minutos atrás deles para conquistar o segundo lugar. O terceiro lugar, por sua vez, durou mais de cinco horas e meia de distância. A Mitsubishi dominou aquele ano.
Foi o início de uma jornada incrível na história do Dakar. Pajero Evos venceria novamente em 1992, 1993, 1997 e 1998. Depois, em 2001, a Mitsubishi venceu as sete corridas seguintes consecutivas. Mas toda essa excelência em rally raid começou com um veículo: o Pajero Evolution, vencedor do Rally Dakar de 1985, que você vê aqui.