Este muscle car americano da velha escola foi o primeiro a ultrapassar 200 MPH

A partir de 2007, a NASCAR mudou para uma carroceria e chassi comuns para todos os carros, a fim de colocar o foco na habilidade do motorista em vez do design inovador dos fabricantes. Há supostamente Chevrolet Camaros e Mustangs no circuito, mas na verdade eles são veículos da “Próxima Geração” e todos parecem praticamente iguais. No entanto, na época em que a NASCAR era uma verdadeira corrida de stock car, os carros na pista eram os mesmos dos showrooms das concessionárias. O espírito de “ganhar no domingo, vender na segunda” levou as montadoras a criar modelos de produção de alto desempenho para estabelecer recordes de velocidade e vendas.

Os motores NASCAR modernos também são basicamente iguais em termos de cilindrada e potência, mas antigamente havia um clima de “vale tudo”, desde que fosse homologado. Carros e motores teve que ser vendido ao público para se qualificar para a competiçãoo que resultou em alguns dos passeios mais matadores que alguém poderia dirigir na rua. A velocidade máxima média de um carro de corrida NASCAR atual é de 199,46 MPH, e voltas de 200 MPH são comuns. Antes de 1969, ninguém havia atingido aquele patamar mágico até que o Dodge Daytona de aparência super descolada com um Hemi V-8 426 quebrou a barreira de 200 MPH na pista.

1969 Dodge Charger Daytona

1969 Charger Daytona (versão homologada) Potência e desempenho

A segunda geração Dodge Carregadorlançado em 1968, é o pior passeio de toda a Era de Ouro do músculo americano em termos de estilo agressivo e desempenho feroz. Por mais matador que esse carro fosse nas ruas, era um carro de corrida de lixo. Dodge correu com o Charger R/T na NASCAR, onde foi completamente derrotado pelos carros Ford e Mercury. Os motoristas descreveram pilotar o R/T como se fosse dirigir sobre vidro, e os testes em túnel de vento revelaram que as janelas embutidas do Charger criavam sustentação. Além disso, a dianteira perversa causava arrasto, impedindo velocidades máximas aceitáveis. A solução rápida foi o Charger 500 de 1969, que usava front-end Coronet e tampas de janela, mas não se saiu muito melhor.

Dodge decidiu que, como precisavam reduzir o arrasto e colar seus carros na pista, algumas medidas radicais deveriam ser tomadas. Começando com um Charger R/T 1969, eles adicionaram um cone de nariz em folha de metal de 18 polegadas à frente e uma asa traseira de 23 polegadas que foi aparafusada ao subquadro. O resultado foi o Charger Daytona 1969 de aparência totalmente maluca, em homenagem ao Daytona 500, que foi e ainda é a principal corrida da NASCAR. Os testes iniciais mostraram que o cone do nariz criou 1.200 libras de força descendente e a asa outros 600. A asa tinha o benefício adicional de dar estabilidade direcional ao carro, de modo que toda aquela estranheza tinha funcionalidade no mundo real.

Homologando o Charger Daytona

Para qualificar o Charger Daytona para a competição NASCAR, Desviar tiveram que homologá-lo, o que significa que tiveram que vender um certo número ao público, neste caso pelo menos 500. O departamento de marketing da Dodge cuspiu quando foi apresentado ao carro de aparência maluca, mas arrasar na pista era fundamental, então ele entrou em produção. A versão vendida nas concessionárias tinha nariz cônico de fibra de vidro e a asa traseira não era tão reforçada, mas era mais ou menos o mesmo carro destinado à NASCAR. Imediatamente, mais de 1.000 pedidos foram feitos, mas a Dodge acabou produzindo apenas 503 unidades, e esse número pode ser menor, pois persistem rumores de que VINs R/T regulares foram usados ​​no processo de homologação.

426 Race Hemi

Com o design de carro de corrida perfeito qualificado para a NASCAR, tudo o que o Charger Daytona precisava era do motor perfeito, e a escolha óbvia era o 426ci Hemi V-8. O Hemi já havia sido homologado em 1966, quando uma reclamação da Ford forçou a Chrysler a oferecê-lo nos modelos de produção Dodge e Plymouth. O Charger Daytona vendido ao público tinha uma opção 426 Street Hemimas o piloto da NASCAR estava equipado com o 426 Race Hemi. O Race Hemi tem um came mais quente, maior compressão e cabeçalhos de alto desempenho, então é provável que ele gere muito mais potência, mas é avaliado em 425 cavalos de potência e 490 libras-pés de torque apenas no Street Hemi.

Dias de Talladega: a lenda de Buddy Baker

Antes de 1969, a velocidade média para uma volta de qualificação na NASCAR era de cerca de 160 MPH, e a velocidade máxima média de um carro de corrida da NASCAR era de cerca de 170 MPH. Embora isso certamente seja rápido, essa realidade estava prestes a ser destruída e as portas da percepção foram completamente destruídas. Em 20 de julho de 1969, no Chrysler No Campo de Provas em Chelsea, Michigan, os testes de estrada do Charger Daytona começaram com os pilotos Charlie Glotzbach e Buddy Baker testando o “Winged Warrior”. Com Baker ao volante, o Charger Daytona atingiu 205 MPH, o que ainda hoje parece bastante maluco.

Voltas de qualificação NASCAR mais rápidas

• 1987 Bill Elliott – 212,809 mph

• 1987 Bill Elliott – 210,364 mph

• Jeff Gordon 2014 – 206,558 mph

• Kurt Busch 2017 – 200,915 mph

• Kurt Busch 2014 – 198,771 mph

(Velocidades de volta provenientes de NASCAR)

Por ter sido alcançado em um teste e ser simplesmente uma velocidade máxima, não era um recorde oficial, mas Baker já havia provado os poderes bizarros do Charger Daytona. Em 24 de março de 1970, Baker estava testando a transmissão do Charger Daytona no International Motor Speedway em Talladega, Alabama, quando arrancou uma volta de 200,096 MPH. Então, ele correu novamente a 200,447 MPH, tornando-se o primeiro piloto a atingir 200 MPH em um circuito fechado. Baker teria uma carreira de muito sucesso no automobilismo e é um dos pilotos lendários da NASCAR, mas claramente a inovação radical do Charger Daytona o ajudou a ultrapassar a barreira dos 200 MPH.

1969 Talladega 500

A corrida inaugural do Talladega 500 em 1969 é considerada a pior corrida da história, e essa é uma avaliação razoável. Devido ao traçado do percurso e às curvas acentuadas, velocidades insanas eram possíveis e isso, combinado com o fato de a pista literalmente comer pneus, a maioria dos principais pilotos desistiu, alegando preocupações de segurança. Até mesmo Buddy Baker fez parte do boicote, então o relativamente desconhecido Richard Brickhouse foi convencido dirigindo o Dodge Charger Daytona 1969. Brickhouse é creditado como o vencedor, mas apenas por causa de um SNAFU de pontuação, já que Jim Vandiver realmente pegou a bandeira quadriculada ao volante de um Dodge Charger 500.

NASCAR proíbe o Charger Daytona

O folclore automotivo quer nos fazer acreditar que o Charger Daytona era tão dominante que a NASCAR o baniu da competição, mas isso não é tudo. O Dodge “Aerocar” entrou tarde na temporada de 1969, mas houve mais 12 corridas naquele ano, e um Charger Daytona venceu apenas uma delas. Agora é aqui que as coisas ficam estranhas: todos os relatos publicados dizem que o Charger Daytona venceu apenas quatro corridas na temporada da NASCAR Cup Series de 1970, mas o piloto do Hall da Fama, Bobby Isaac, conquistou o campeonato naquele ano ao volante de um Charger Daytona de 69, com 11 vitórias.

Classificação dos pontos finais da NASCAR Grand National Series de 1970

Talvez Isaac estivesse dirigindo um Dodge diferente para algumas dessas vitórias, já que as informações são um pouco instáveis, mas é provável que ele dirigisse um Charger Daytona. Igualmente intrigantes são os relatos de que o Superbird de 1970, Aerocarro baseado em Road Runner da Plymouthvenceu apenas oito corridas naquele ano, quando foi pilotado por O reiRichard Petty, que levou 18 bandeiras quadriculadas na temporada. Independentemente do número real de vitórias nos carros Mopar Winged Warriors, a NASCAR os viu como uma vantagem injusta e, embora não os tenha banido totalmente, limitou-os a 305 polegadas cúbicas de deslocamento. O 426 Hemi Charger Daytona e o Superbird estavam claramente fora de disputa.

Legado do carregador Daytona

O Dodge Charger Daytona pode ter tido uma corrida limitada no circuito NASCAR, nunca tendo realmente a chance de provar seu domínio, mas é absolutamente governa o mercado de muscle cars colecionáveis ​​de hoje. Apenas 503, e talvez menos, dessas atrações incríveis foram construídas. Apenas 70 deles foram equipados com o 426 Street Hemi, tornando-os os brinquedos mais raros e procurados da era clássica. Um 440 Charger Daytona é um carro de seis dígitos, mas com o Hemi é uma viagem garantida de um milhão de dólares.

Clube Mopar de um milhão de dólares

• 1971 Plymouth Hemi ‘Cuda conversível – US$ 3,5 milhões

• Dodge Charger Daytona Hemi 1969 – US$ 3 milhões

• 1970 Plymouth Hemi ‘Cuda conversível – US$ 2,3 milhões

• Plymouth Superbird 1970 – US$ 1,65 milhão

• 1970 Dodge Challenger R/T conversível – US$ 1,45 milhão

• Dodge Charger Daytona Hemi 1969 – US$ 1,43 milhão

Na verdade, os Hemi Charger Daytonas são os muscle cars clássicos de produção regular mais caros já feitos. Houve alguns conversíveis Dodge Challenger e Plymouth Hemi ‘Cuda que foram leiloados, mas suas versões com capota rígida valem consideravelmente menos. O Charger Daytona, em geral, é o passeio mais valioso da Idade de Ouro, que ultrapassará a marca de um milhão de dólares cada vez que for leiloado. Muito disso se deve ao caráter e à raridade do carro, mas também os colecionadores querem um pedaço do carro histórico que quebrou pela primeira vez a barreira dos 200 MPH.