O Iso Grifo foi chamado de Ferrari você poderia viver. Este foi um grand tourer lindamente projetado e brilhantemente construído que poderia combinar com a Ferrari e Maserati na aparência, mas veio com um motor V8 americano à prova de balas que era confiável e fácil de trabalhar.
Hoje, à medida que os colecionadores redescobrem a magia da era dourada do GT, o Grifo se destaca como uma das mais cativantes colaborações transatlânticas já construídas. A criação deste carro, a filosofia de engenharia, a presença inconfundível e o caso de amor americano com este fenômeno automotivo fizeram dele uma lenda underground.
Origens de um ícone transatlântico: como o Grifo surgiu
A empresa italiana Iso Rivolta fabricava geladeiras, mas o proprietário Renzo Rivolta sonhava em fabricar máquinas de alto desempenho, motocicletas rápidas e carros esportivos. A sua visão era criar um carro com estilo italiano e sofisticação mecânica, mas sem a complexidade frágil ou os custos de manutenção astronómicos associados aos carros desportivos do início dos anos sessenta. Para construir seu sonho, Rivolta reuniu a nata do talento automotivo italiano. Giorgetto Giugiaro, então estrela em ascensão na Bertonecriou a forma geral. Este carro seria baixo, longo, largo e, acima de tudo, elegante. Giotto Bizzarrini, ex-engenheiro-chefe da Ferrari e um dos criadores do 250 GTO, foi o responsável pela engenharia.
Lançamento de 1963 em Torino
O protótipo Grifo A3/L foi lançado no Salão Automóvel de Turim de 1963 e recebeu grande aclamação. Parecia um futurista supercarromais imponente e musculoso que as Ferraris e Maseratis da época, com linhas nítidas e modernas e um nariz longo e agressivo. Mesmo quando estacionado, o Grifo parecia equilibrado, pronto para ir rápido. Era um carro dramático, mas prático para a condução diária.
Estilo exótico, poder familiar
O Grifo era novo e fresco, e seu estilo era único. Chamou a atenção, mas talvez a coisa mais importante tenha sido o trem de força. Carro esportivo italiano os motores da época eram rápidos e potentes, mas podiam ser temperamentais e caros de operar. O Grifo se destacou porque, desde o início, utilizou motores V-8 americanos.
Os compradores podiam escolher entre famosos Chevrolet V-8 de bloco pequeno e bloco grandee, mais tarde, alguns Ford V-8 também. Esses motores eram potentes por si só, mas sua praticidade tornou o Grifo tão atraente no mercado dos EUA. O estilo e a engenharia italianos com o poder americano foram uma combinação atraente.
Projetando o GT perfeito: desempenho, confiabilidade e força
O Grifo foi descrito como um carro com a alma de uma Ferrari, a carroceria de uma obra-prima de Bertone e a confiabilidade mecânica de um Corvette. Por baixo do corpo esculpido do Grifo estava uma engenharia à frente do seu tempo. O chassis do Bizzarrini era baixo, muito rígido e soberbamente equilibrado. O layout do motor dianteiro/central proporcionou uma distribuição de peso brilhante, enquanto o uso de componentes americanos manteve os custos operacionais muito baixos, especialmente quando comparados com os Ferrari V12 do dia.
Chevrolet V8 Potência
Os primeiros Grifos usavam o V8 de bloco pequeno Chevy com potência variando de 300 a 350 cavalos, dependendo da melodia. Na época em que muitos GTs europeus lutavam para produzir altas velocidades sustentadas de forma confiável, o Grifo podia navegar a 240 km/h por quilômetros a fio, rugindo e mantendo a calma ao fazê-lo. A entrega suave do bloco pequeno foi a combinação perfeita para o chassis equilibrado, e isto deu ao Grifo uma sensação de condução com a qual até os condutores modernos se podem identificar.
Mas no final dos anos 60, houve uma séria guerra de potência em curso. Ferrari, Maserati e Lamborghini estavam adicionando cada vez mais potência aos seus carros, e o Grifo teve que fazer o mesmo para permanecer no jogo. Sua resposta foi a monstruosa Chevrolet 454 V8 de bloco grandeque produzia de 390 a mais de 400 cavalos de potência, além de muito torque. Esse motor era tão grande que precisava de um capô elevado chamado cobertura para acomodá-lo. Este capô levantado deu ao Grifo uma postura ainda mais agressiva. Os Grifos de bloco grande estavam entre os carros de estrada mais rápidos do mundo, capazes de ultrapassar 170 mph numa época em que 160 mph era considerada a barreira. O Grifo não só poderia ir tão rápido, mas também poderia manter essa velocidade o dia todo.
Confiável e acessível para dirigir
Muitos carros exóticos italianos daquela época, embora bonitos e rápidos, exigiam muito trabalho. Eles sofriam de carburadores temperamentais, o resfriamento costumava ser um problema e suas transmissões eram frequentemente frágeis. Os sistemas de transmissão americanos usados no Grifo já eram comprovadamente confiáveis e vinham com um fornecimento imediato de peças de reposição acessíveis, suporte de reposição e durabilidade industrial. O Grifo era aquele raro carro esportivo exótico que os proprietários se sentiam confortáveis ao dirigir, não apenas guardando para alguns dias de folga.
Estilo que interrompeu o trânsito: o design icônico do Grifo
Décadas de 1960 e 70 estiveram entre os anos dourados dos designs de carros desportivos e, mesmo nesta empresa célebre, o Iso Grifo destacou-se como um dos carros mais visualmente apelativos alguma vez fabricados. A forma e as proporções eram artísticas, mostrando a genialidade inicial de Giugiaro. O Grifo fica seriamente baixo, quase impossível para os padrões atuais. Acrescente a isso a postura ampla, o capô longo e imponente e a traseira compacta, e você terá um carro que parece rápido mesmo quando estacionado. O Grifo se destacou porque parecia agressivo de qualquer ângulo que fosse visto.
Visual Futurista
O Grifo tinha destaques de design que o tornaram instantaneamente reconhecível, e alguns dos quais foram usados por carros de alto desempenho anos depois. O faróis pop-up ocultoslinhas nítidas do para-lama e vidros embutidos deram ao Grifo uma aparência futurista. A cabine era revestida em couro de qualidade e cromado e equilibrava o charme italiano com um layout invulgarmente ergonômico. O capô, principalmente o mais alto necessário para os motores de bloco grande, tornou-se a assinatura visual da Grifo. A protuberância elevada da entrada estabeleceu o padrão para os supercarros modernos usarem recursos visuais tão dramáticos para defini-los.
Muscle Car Refinado
Durante o tempo em que o Grifo viveu e prosperou, a marca mais icónica ainda era a Ferrari. Grifo emprestou um pouco do charme da Ferrari com a elegância do 275 GTB, mas misturou-o com a brutalidade do Muscle car americano. Nenhum outro fabricante de automóveis conseguiu encontrar este difícil equilíbrio. O Grifo não tentou ser um aspirante a Ferrari, mas se este carro viesse com o emblema do cavalo empinado, seria um dos carros de colecionador mais valiosos de todos os tempos.
A obsessão americana: por que os EUA compraram tantos Grifos
Os americanos adoravam os carros da Europa. Os carros britânicos de dois lugares, os sedãs de luxo e os carros esportivos alemães e os carros italianos de alto desempenho de todos os formatos eram os favoritos. O Iso Grifo tornou-se um favorito cult, e uma porcentagem muito alta de todos os Grifos já fabricados foi vendida nos EUA. Costuma-se dizer que foram vendidos mais Grifos do que Ferraris nos EUA, mas isso não é exato. Grifo era um modelo de tiragem muito limitada, com apenas cerca de 400 unidades fabricadas durante os nove anos de funcionamento do carro, de 1965 a 1974.
Assim, mais Ferraris do que Grifos foram vendidos nos EUA, mas uma percentagem maior dos Grifos fabricados foi vendida aqui. O Iso Grifo ocupa um lugar único na história automóvel. É um carro que transcende a soma das suas partes, não apenas um belo GT italiano cruzado com um carro musculosomas um modelo único que brilhou brevemente, mas não teve recursos financeiros para sobreviver às convulsões de meados dos anos 70.
Considerações Práticas
Se você possuía uma Ferrari nos anos 60 e 70, você possuía um compromisso. As peças eram caras, os motores frágeis, eram necessários mecânicos com habilidades especializadas e consertar algo que quebrava poderia levar muito tempo. Isso tornou o Grifo irresistível para os compradores americanos porque eles podiam obter um toque italiano com a praticidade do Chevrolet. O Chevrolet O V-8 era muito popular nos EUA. Qualquer mecânico meio competente poderia trabalhar nisso; as peças eram baratas e prontamente disponíveis. Os proprietários do Grifo puderam desfrutar do carro sem se preocupar com os custos.
Construído lá, comprado aqui
O Grifo tinha um caráter estranho para qualquer homem nos Estados Unidos, embora fosse um dos carros mais raros já fabricados e com um preço fora do alcance de qualquer pessoa, exceto dos muito ricos. Os compradores americanos de alguma forma elevaram ao quadrado a soma de um carro que era rarobonito, rápido e caro, com o mesmo carro nada pretensioso.
As estradas americanas foram feitas para o Grifo, e a forte cultura automobilística dos anos 60 abraçou isso. A mistura de torque e refinamento de alta velocidade do Grifo tocou um nervo entre os motoristas dos EUA, e as estradas abertas e os longos trechos da rodovia exigiam um carro bonito que pudesse percorrer quilômetros o dia todo. Tantos Grifos foram vendidos na América que o carro ainda é uma raridade na Europa, e se você pudesse encontrar um lá, provavelmente veio através dos EUA.
Fontes: classicmotorsports.com, Classic.com