Como uma transmissão de duas velocidades se tornou o ícone de desempenho da América

Você já ouviu o ditado consagrado: “menos é mais?” Claro, pode parecer um pouco contra-intuitivo. Mas, dependendo do contexto, a frase antiga já tem as coisas resolvidas. Veja as corridas de arrancada, por exemplo. É verdade que você vai querer rebanhos de cavalos de potência e áreas de contato largas e macias para correr pela pista. Mas quando se trata de engrenagens, às vezes menos é mais.

Digite o Chevrolet Transmissão Powerglide. Os poderes da General Motors e da Chevrolet queriam que a caixa de câmbio simples de duas marchas fosse um meio de redução de custos para obter uma transmissão automática econômica em carros Chevrolet como o Bel Air, o Biscayne e o Impala. Mas, notavelmente, o robusto e direto carro de duas velocidades tornou-se uma espécie de ícone, especialmente para corridas de arrancada.

Chevrolet Powerglide: forte e simples

Em 1950, era possível conseguir um carro em uma Motores Gerais submarca como Oldsmobile com transmissão automática. O que você não conseguiu, entretanto, foi um Chevrolet econômico com uma caixa de câmbio automática simples e acessível. Então a Chevrolet lançou a primeira automática Powerglide de duas velocidades. Depois de 1950, a Bow Tie começou a colocar o Powerglide na linha de sedãs Chevrolet DeLuxe, um ano antes de a Ford colocar sua primeira caixa de câmbio automática Ford-O-Matic em um carro. Mal sabia a Chevrolet que o design robusto e simples do motor de duas velocidades se tornaria um ícone das corridas de arrancada.

Uma opção de baixo custo para carros Chevy

A princípio, a Chevrolet pretendia que o câmbio de duas marchas fosse um meio acessível de colocar uma arma de fogo automática nos automóveis de passageiros da marca. Para realizar essa tarefa, a Chevrolet manteve as coisas simples. Os Powerglides de primeira geração eram em ferro fundido e montados com parafusos e juntas. Também funcionou de maneira simples. Os primeiros carros equipados com Powerglide decolariam na marcha mais alta das duas marchas à frente. Ele só reduziria a marcha quando precisasse de um grunhido extra, como ao subir uma ladeira. Escusado será dizer que os modelos de primeira geração não foram exatamente rápidos quando parados. No início da década de 1960, a Chevy voltou à prancheta.

Uma segunda geração mais leve e mais forte

O Powerglide permaneceu praticamente inalterado ao longo da década de 1950. Em 1962, a Chevrolet lançou versões das transmissões refrigeradas a ar com alguns ajustes. Para começar, o então novo Powerglide era de alumínio, reduzindo muito o peso em comparação com a unidade anterior. Além do mais, o conjunto rotativo leve faz um trabalho melhor para garantir que o máximo possível de potência do motor chegue às rodas, em vez de ser perdida na operação de uma caixa de câmbio mais complicada. Depois temos o pós-venda. Hoje, quase 65 anos depois que os primeiros Powerglides de alumínio chegaram aos carros Chevrolet, você pode comprar caixas automáticas de duas velocidades de fornecedores como a TSI com uma relação de primeira marcha de 1,8: 1 avaliada em até 2.500 cavalos de potência. Nada mal para um design da velha escola. Não acredita? O australiano Rob Campisi conseguiu correr um quarto de milha recorde de 5,975 segundos a 254 mph usando um. Ah, e na época ele era acoplado a um Ford V8 de bloco grande e 632 polegadas cúbicas de 3.000 cavalos de potência.

Uma escolha popular para Drag Racers

Alguns dos carros novos mais rápidos e rápidos do mercado têm 8, 9 ou até 10 marchas em suas caixas de câmbio automáticas. Pegue o Ford Mustang Cavalo Negropor exemplo. Com a transmissão automática de 10 velocidades 10R80 da Ford aparafusada, o pônei noir atingirá 60 em cerca de 3,7 segundos em seu caminho para um quarto de milha em aproximadamente 12 segundos. Nada mal. A mudança rápida de 10 marchas é simplesmente mais rápida do que um piloto competente operando na caixa de seis marchas TREMEC TR-3160 padrão. Ainda assim, quando se trata de carros de corrida personalizados, você não encontrará falta de interesse na transmissão automática de duas velocidades da velha escola entre os construtores. A razão? Simplificando, o Powerglide de duas velocidades de segunda geração é descomplicado e imensamente durável, duas coisas que um carro de arrasto que quebra o asfalto precisa para trovejar pela pista de forma consistente e frequente.

Levando para a pista

Então, por que diabos os pilotos de corrida escolheriam uma transmissão comparativamente primitiva como um Powerglide de duas velocidades? Como mencionado anteriormente, a caixa Powerglide de duas velocidades é simples. Duas marchas significam menos mudanças. Não preciso lhe dizer que qualquer mudança é uma oportunidade para perder tração e desacelerar, muitas vezes às custas de valiosos decissegundos. Duas marchas também significam, bem, duas marchas. Durante uma corrida até a marca de oito ou quarto de milha, um carro de arrasto com Powerglide de duas velocidades muda apenas uma vez. Uma primeira marcha mais longa e alta significa que um carro pronto para uso com um V-8 monstruosamente potente pode acelerar suavemente e estabelecer tempos consistentes. “Mas deve ser tão pesado!” Você pode se surpreender. Melhorias na engenharia e no mercado de reposição fazem diferença no peso do Powerglide sem abrir mão de sua robustez. Quando a Chevrolet atualizou a transmissão de duas velocidades no início dos anos 1960, deu ao Powerglide um tratamento de alumínio. O resultado? Um Powerglide atualizado reduziu cerca de 45 quilos da caixa de câmbio, vital para manter baixo o peso de um carro de arrasto. Mas mesmo com a dieta para perda de peso, o Powerglide manteve sua durabilidade derivada da simplicidade.

Não apenas corridas de arrancada

O que começou como uma transmissão de duas velocidades acessível para os compradores de supermercado do passado tornou-se uma instituição americana do automobilismo. Dito isto, o currículo de corrida do Powerglide não para na pista de arrancada. A reputação de robustez da transmissão simples de duas velocidades a estabeleceu como uma troca de transmissão desejável para off-roaders. Embora o TH400 de três velocidades ou o 4L60E mais recente seja uma troca automática mais popular para off-roaders, muitos pilotos de lama e trilhas escolhem o Powerglide por sua quase indestrutibilidade e consistência. Afinal, o off-road costuma ser seriamente implacável, e mais marchas significam mais chances de as coisas quebrarem ou falharem.

10 velocidades demais

Estabelecemos que o design atualizado do Powerglide de duas velocidades da década de 1960 é amigo dos pilotos de arrancada. Mas como ele poderia competir com uma caixa de oito marchas, como você encontraria em um Dodge Challenger SRT Hellcat, ou uma caixa de 10 marchas, como você encontraria em um Dodge Challenger SRT Hellcat? Chevrolet Camaro ZL1? Ótima pergunta. Para lançar o mais forte e rápido possível, os carros modernos de desempenho de 10 velocidades, como o Ford Mustang Dark Horse ou o Chevrolet Camaro ZL1, usam recursos como controle de lançamento. No entanto, o controle de lançamento e o controle de tração funcionam avaliando e gerenciando a potência do motor para evitar patinação e promover a tração. E quem quer menos potência ou aplicação de freio quando você está tentando carregar na pista? Sem mencionar o potencial de falhas com mais engrenagens e componentes complicados. Então você tem a abordagem Powerglide. Especificamente, um motor de duas marchas quase indestrutível com uma primeira marcha alta, uma traseira com boa capacidade de arrasto como um 3,90 e alguns pneus de arrasto largos e pegajosos. Essa receita tem potencial para tempos rápidos e consistentes na tira.

Fontes: CarBuzz, Estrela das Engrenagens, Bainhas, Motor Trend