‘Não temos chance contra isso’

É seguro dizer que a Honda está em apuros. Recentemente, cancelou dois de seus próprios veículos elétricos, o 0 SUV e o 0 Sedan, junto com o renascimento do Acura RSX. Irá registar perdas de até 15,8 mil milhões de dólares, e isso não é tudo. Os dois EVs com o emblema Afeela que vem desenvolvendo com a Sony também estão morto na chegada. É um sinal alarmante de como alguns fabricantes de automóveis tradicionais estão a lutar para criar um caso de negócio rentável para os carros eléctricos.

Mas as questões são mais profundas do que apenas os VEs. Tal como acontece com a maioria das placas de identificação de longa duração, a Honda está tendo dificuldades para permanecer competitiva na China. As vendas caíram em apenas alguns anos, passando de um pico de 1,62 milhões em 2020 para apenas 640.000 unidades em 2025. Apenas cerca de metade da sua área de produção está a ser utilizada, bem abaixo dos 70-80 por cento normalmente necessários na indústria automóvel para obter lucro. Para 2026, a produção anual deverá cair para menos de 600.000 unidades.

O CEO e Presidente da Honda, Toshihiro Mibe, viajou recentemente à China para obter informações sobre como as empresas nacionais estão produzindo tantos produtos em tão pouco tempo. Depois de visitar uma fábrica fornecedora de automóveis em Xangai, ele fez uma observação contundente: “Não temos chance contra isso”. Nikkei Ásia relatórios.

Você deve ter ouvido falar sobre “China Speed” e como as montadoras locais podem desenvolver um modelo totalmente novo em dois anos ou menos. Em comparação, as marcas antigas muitas vezes precisam do dobro do tempo, e às vezes até mais, para desenvolver um novo produto. Com um número astronómico de empresas a desenvolver veículos a um ritmo recorde, não é de admirar que pareça que a China lança um carro novo todos os dias.

Os fornecedores chineses não só conseguem acompanhar este ritmo, mas também o fazem com uma eficiência de custos com a qual os maiores nomes da indústria só podem sonhar. A declaração de Mibe não deve ser vista como uma admissão de derrota. Ao retornar da China, o CEO da Honda disse aos fornecedores: “Devemos agir rapidamente” para acelerar o desenvolvimento.

Para esse fim, Honda está restaurando sua divisão independente de P&D transferindo milhares de engenheiros para uma subsidiária de engenharia recém-criada. Espera-se que opere com maior autonomia do que nos últimos seis anos, quando o desenvolvimento era centralizado e a sede tomava as decisões. Ainda não está claro se essa liberdade criativa adicional mudará as coisas, embora seja razoável supor que decisões importantes ainda serão tomadas na sede.

A liderança da Honda não está sozinha a soar o alarme em toda a cadeia de abastecimento. Em uma entrevista de outubro de 2025 com CBS domingo de manhãO CEO da Ford, Jim Farley, também não mediu palavras:

‘Eles têm capacidade (de produção) suficiente na China com fábricas existentes para atender todo o mercado norte-americano, o que nos tirou do mercado.’

Da mesma forma, o ex-CEO da Toyota, Koji Sato, disse recentemente aos fornecedores durante uma reunião com representantes de 484 empresas que, a menos que as coisas mudem, a própria existência da empresa poderá estar em risco:

‘A menos que as coisas mudem, não sobreviveremos. Quero que todos reconheçam esta sensação de crise.’

Quando a Toyota, o maior fabricante de automóveis do mundo para o sexto ano consecutivofaz tais afirmações, a gravidade da situação é inequívoca. A China tornou-se um rolo compressor automóvel e uma força a ter em conta, não apenas dentro das suas fronteiras, mas em todos os mercados globais.

Tomemos como exemplo a Europa, onde a BYD tem uma participação de 1,8% nas vendas totais nos primeiros dois meses do ano. De acordo com dados cadastrais divulgados pela Associação Europeia de Fabricantes de Automóveis (ACEA), a SAIC está com 1,9 por cento igual à Nissan, bem à frente da Honda com apenas 0,5 por cento até fevereiro.

Avaliação do Motor1: A Honda é a mais recente grande montadora a alertar sobre a gravidade da situação. A China está a desenvolver e a construir automóveis a um ritmo e a um custo incomparáveis ​​pelo resto da indústria. As empresas estabelecidas há muito tempo devem adaptar-se para sobreviver, seja de forma independente ou através de parcerias com fabricantes de automóveis chineses. De qualquer forma, os intervenientes legados precisam de repensar o seu modus operandi para evitar serem ultrapassados ​​pela rápida ascensão da China.