Governo exige monitoramento de direção até 2027

O próximo ano poderá ser o início de uma nova era de vigilância. A Lei de Investimentos e Empregos em Infraestrutura, aprovada pelo Congresso em 2021, incluiu uma lei que exige que os carros novos tenham sistemas de monitoramento de motoristas projetados para detectar motoristas deficientes. O projeto de lei dava às montadoras três anos para desenvolver a tecnologia, que deveria ser lançada em 2027 – mas elas poderiam perder esse prazo.

Em um Relatório de fevereiro ao Congressoa Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário (NHTSA) disse que as tecnologias potenciais não estavam nem perto de prontas para implantação. De acordo com a agência, “Até o momento, não existem tecnologias em veículos em produção que possam medir TAS (teor de álcool no sangue) ou BrAC (teor de álcool no ar expirado) acima de 0,08 g/dL passivamente”.

Outros tipos de sistemas de monitoramento baseados em sensores “não estão prontos para serem integrados em veículos vendidos ao público em geral”, observa a NHTSA. Um obstáculo é a taxa de erro de tais sistemas, que, mesmo com uma taxa de precisão de 99,9 por cento, ainda resultaria em milhões de falsos positivos por ano, impedindo os condutores sóbrios de conduzirem os seus veículos.

De acordo com o relatório da NHTSA, não há tecnologia disponível que chegue perto de alcançar a precisão necessária, mas a agência espera que detecção de condução prejudicada um dia “terá um impacto dramático na segurança rodoviária e no combate ao flagelo da condução deficiente”.

O crescente estado de vigilância

Parte do projeto de lei que obriga a tecnologia de prevenção de direção prejudicada exige que a NHTSA determine exatamente como implementar a lei. As montadoras provavelmente dependerão fortemente de câmeras e sensores instalados nos carros que monitoram continuamente os motoristas, levantando preocupações de privacidade das quais a agência está ciente.

Você nem sempre é o proprietário dos dados que seu carro produz, e a obrigatoriedade de câmeras apenas aumenta o potencial de coleta de suas informações. Em teoria, tudo o que você faz em um veículo pode ser transformado em um ponto de dados e usado contra você.

Muitos veículos modernos já possuem sistemas de monitoramento de motoristas projetados para detectar sonolência, desatenção e enjôos repentinos. A NHTSA está pesquisando esses sistemas para ver se eles podem detectar com precisão a direção prejudicada. Uma preocupação da agência é que muitos carros também possuem recursos de assistência ao motorista, como assistência para manutenção de faixa, que podem mascarar certos comportamentos de direção prejudicados.

Atrasando o inevitável

Apesar dos obstáculos tecnológicos, a NHTSA não está sozinha na promoção da tecnologia para prevenir a condução prejudicada. No ano passado, o Instituto de Seguros para Segurança Rodoviária anunciou que aumentaria os padrões do prêmio Top Safety Pick+ para incluir recursos que detectam sinais de deficiência.

Na época, o presidente do Instituto, David Harkey, disse:

«Como parte da nossa visão 30×30 para reduzir em 30% as mortes nas estradas nos EUA até 2030, estamos empenhados em abordar o comportamento arriscado – e muitas vezes ilegal – que está na origem da maioria das mortes hoje. Uma forma de planearmos fazer isso é alavancar as nossas classificações e programas de prémios para incentivar os fabricantes de automóveis a adotarem esta nova classe de tecnologia de segurança, tal como os fizemos melhorar as estruturas dos veículos, os airbags e os sistemas anti-colisão.’

As montadoras poderão ver novos critérios até 2030 ou antes, e duvidamos que muitas recuem. BMW, Ford, General Motors e Toyota escreveram à agência, afirmando que geralmente apoiam a iniciativa, mas cada uma levantou preocupações sobre a aceitação e precisão do consumidor.

Avaliação do Motor1: É apenas uma questão de tempo até que a tecnologia seja capaz de detectar problemas de direção, mas provavelmente isso não acontecerá nos carros novos a partir do próximo ano. Ainda existem muitos obstáculos que impedem os sistemas de monitorização de funcionar em grande escala, o que dá aos legisladores tempo para reconsiderar o mandato.