Um Crossover Sedan redefine o luxo

Se sua cabeça está girando, tornarei as contas muito simples para você: o Lexus ES ainda é importante. Na verdade, com a disparada dos preços da gasolina, as vendas de sedãs de luxo de US$ 50 mil podem estar prestes a se tornar muito mais significativas. Afinal, esse é o preço médio de qualquer carro novo em 2026. E a Lexus, agora tendo feito todos os carros ES híbridos ou completo VEsestá na melhor posição possível para aproveitar as vantagens dos clientes que podem estar reconsiderando a compra de outro crossover – e sentindo a dor dos abastecimentos semanais de US$ 100. Acabei de dirigir o novo ES e estou aqui para dizer que é excelente. Qualquer comprador de crossover de luxo deve considerá-lo, não apenas porque é hipereficiente, mas porque incorpora tudo o que a Lexus faz tão bem. Veja como.

Algumas estatísticas importantes

Chegarei ao meu título em um segundo. Mas primeiro, considere que o híbrido básico Lexus 350h, que custa US$ 51.095, obtém 46 MPG combinados. A versão AWD de $ 52.495 obtém 44 MPG combinados. Gaste cerca de 10 mil a mais, US $ 62.000 pelo BMW 530i – o Série 5 “mais barato” – e você obterá um total de 31 MPG. Agora, continue gastando. Porque a tarifa para abastecer aquele BMW menos eficiente com mais frequência do que aquele Lexus acumula até US$ 800 a mais a cada ano, custando US$ 2.419 anualmente (por US$ 5 por galão de gasolina).

Se você pode comprar aquele BMW, talvez não se incomode com a dor cada vez maior na bomba. Mas, como você verá ao continuar lendo, a Lexus não está apenas visando aquele BMW no custo de abastecimento.

NVH é igual a luxo

A oitava geração ES anda em uma plataforma que a Toyota-Lexus chama de TNGA-K. É o primeiro veículo a utilizar esta superestrutura revisada precisamente para fazer um EV ou um híbrido. e como o novo CLA da Mercedespermite executar ambos na linha de montagem simultaneamente. Numa entrevista com Kohei Chiashi, engenheiro-chefe da Lexus, ele explicou que parte da construção de um EV e de um híbrido no mesmo chassis forçou o fabricante de automóveis a considerar o ruído num padrão consideravelmente mais elevado. Porque os únicos sons externos dos EVs vêm do ruído da estrada, não do trem de força. E o novo ES híbrido também recebe uma transmissão elétrica mais potente, o que lhe permite funcionar como EV com mais frequência. O que basicamente significava elevar o padrão já elevado da Lexus para criar uma cabine silenciosa. Ao dirigir o ES híbrido, você percebe que ele realmente parece isolado e sereno, mas não entorpecido. É muito silencioso, então você pode conversar facilmente, mas não se sente muito isolado.

Silencioso, mas não morto

Chiashi explicou que construir uma plataforma única que seja forte o suficiente para suportar baterias BEV completas e motores de alto torque também criou um benefício, já que a estrutura ultrarrígida envia muito menos som através do chassi, independentemente da propulsão. Ele disse que a Lexus trabalhou intensamente, tanto comparando o ES com a sua concorrência como com os benchmarks internos da Lexus, para criar um novo padrão em toda a Lexus. Chiashi também disse que apenas cobrir a cabine com tecnologia de cancelamento de ruído bombeada através do sistema de som “torna-se quase forçado e não parece natural”. Embora o novo ES híbrido use essa tecnologia para cancelar o barulho dos tons mais ásperos do motor de 2,5 litros, ele credita as atualizações físicas em vez das eletrônicas por produzirem uma experiência sonora perfeita.

A altura ideal do passeio

Quando a Lexus mudou para esta nova plataforma, eles foram forçados a fazer algumas escolhas. Uma coisa que a montadora teve que fazer foi posicionar o sistema de bateria em todo o piso, para que quando o ES fosse produzido como um BEV completo, não tivesse um equilíbrio de peso enorme para a frente. Por sua vez, isso significava mover o carro mais alto e elevava toda a cabine. Embora não pareça, o teto do novo ES é apenas cerca de meio metro mais baixo que a tampa de um crossover RX, e o engenheiro Chiashi diz que isso é altamente vantajoso. Isso torna o carro muito mais fácil de entrar e sair do que um sedã de altura mais baixa, mas não é tão alto que a Lexus esteja lutando contra as desvantagens de altura de um crossover de pernas mais longas que começa a parecer pesado e pesado nas curvas. Basicamente, tudo isso poderia ser dito sobre o Toyota Crown tambémporque aquele primo menos luxuoso compartilha peças do mesmo compartimento de peças e tem quase a mesma altura de deslocamento.

Poderoso o suficiente

O ES 350h possui um motor 2,5 litros de quatro cilindros acoplado a um motor-gerador elétrico. A potência cresce em todos os níveis, com o motor aumentando a potência de 176 para 186 cavalos. Mas o mais importante é que a saída do motor-gerador salta de 149 libras-pé de torque para 199. Isso importa mais porque o torque produzido eletricamente é ativado instantaneamente, portanto, embora a produção total do sistema seja bastante modesta de 244 cavalos de potência, o novo ES parece muito mais rápido fora da linha. A Lexus está prevendo apenas um tempo de 0 a 60 MPH de 7,3 segundos (7,1 segundos no híbrido AWD), mas o BMW 530i é apenas cerca de um segundo mais rápido.

AWD é sobre tração

Embora a versão AWD não seja mais potente que a híbrida FWD, a Lexus permite agora uma divisão de binário mais natural, especialmente durante a patinagem das rodas. O motor traseiro de 54 cavalos pode assumir até 80% das tarefas de propulsão, e o conjunto motor/motor dianteiro pode alimentar totalmente o veículo e vetar qualquer força do motor traseiro, presumivelmente quando os pneus traseiros escorregam. Embora eu dificilmente diria que você precisa de dias de corrida para liberar todo o potencial deste Lexus, ele é rápido o suficiente e funciona de maneira suave e constante. Não vai causar palpitações, mas em trânsito intenso, durante cruzamentos de rodovias e freadas bruscas, ele teve um desempenho preciso e confiável. Indiscutivelmente, também, é muito mais ágil do que crossovers de pares com interiores de tamanho semelhante e aspirações de luxo.

Mais do que médio

Provavelmente a característica que mais chama a atenção do novo ES é que ele é excepcionalmente espaçoso. Os passageiros da frente têm aproximadamente o mesmo espaço para as pernas que você encontrará naquele BMW Série 5. Mas os passageiros da segunda fila têm sete centímetros a mais de espaço para as pernas. Na verdade, o espaço para as pernas da segunda fila do ES supera o que o agora extinto tamanho real Lexus LS oferecido por quase duas polegadas. E, um veículo que você pode fazer compras cruzadas com o ES, O RX da Lexus também tem quartos mais apertados na segunda filanovamente, atrás do espaço para as pernas do ES em sete centímetros – embora a fileira de popa do RX tenha um pouco mais de espaço para a cabeça.

Infoentretenimento com assistência de voz natural

O mais recente sistema de infoentretenimento da Lexus, como o da Toyota, é muito mais intuitivo. Ele mantém uma barra de ícones para atalhos climáticos ao longo da borda inferior da tela sensível ao toque de 14 polegadas e, no lado esquerdo, ícones rápidos que levam você a sistemas como opções de áudio, navegação e funções do carro. Eles também foram mais longe. Assim, por exemplo, se você deseja personalizar os recursos de assistência ao motorista, como manutenção de faixa, esse submenu inclui vídeos curtos e explicativos que informam o que cada configuração faz.

No lado do infoentretenimento, o assistente “Ei, Lexus” da Lexus permite que você dê instruções de conversação muito simples, como “Estou com um pouco de calor”, e o sistema de climatização se ajustará em resposta. Da mesma forma, ele abrirá restaurantes próximos se você disser que está com fome ou “Ei, Lexus, cafeína, STAT!” e mostrará cafés. Outros truques incluem rádio via satélite mais avançado, chamado SiriusXM 360L. Este (teste gratuito de três meses) apresenta “estações” Sirius personalizadas que são selecionadas da vasta geografia do SiriusXM, que permite escolher, digamos, um canal de artista dedicado, que pode ser preenchido não apenas com músicas, mas também com entrevistas. E você poderia fazer algo semelhante com sua franquia esportiva favorita.

A melhor versão pode ser o EV

Existem dois motivos pelos quais você pode comprar o EV em vez do híbrido. Primeiro, é mais barato. Sim, isso não é um erro de digitação. O ES 350e custa a partir de US$ 48.895; o AWD ES500e custa US$ 51.895. Portanto, ambos são mais acessíveis do que seus respectivos irmãos a gás (US$ 51.095 FWD; US$ 52.495 AWD). O alcance é respeitável de 307 milhas para o FWD e 276 milhas para o AWD ES. E você também pode querer o EV porque o ES com tração nas quatro rodas é o mais rápido dos quatro, com 338 cavalos de potência e um tempo de 0-60 de 5,1 segundos.

Se você dirigir 24.000 quilômetros por ano, o ES híbrido custará US$ 1.630 por ano pela gasolina, a cinco dólares por galão. Acumule a mesma quilometragem no EV e, na maior parte do país, você gastará metade ou menos do dinheiro com eletricidade. (Presumo que um comprador de Lexus provavelmente teria meios para cobrar em casa, porque isso é muito mais econômico do que cobrar publicamente.)

A opinião do TopSpeed

Serei 100% honesto: não acho este carro bonito. Eu me acostumei com o estilo angular do Lexus, mas nunca foi uma linguagem visual que me atraisse. O interior é uma questão diferente. As cabines que vi são bonitas e elegantemente executadas, e eu ficaria muito feliz em passar vários anos dirigindo no novo ES. E não sentamos no capô e dirigimos um carro, nós nos empoleiramos dentro deles, então cuidar muito do exterior é um exercício meio bobo.

Dinamicamente também, embora o ES não seja exatamente um GR Corollaou mesmo o mais recente Mercedes-Benz CLA, é muito mais habitável do que o GR e, a propósito, mais espaçoso do que aquele Benz, embora custando o mesmo zero. Então, você tem que classificar suas necessidades. Se o que você precisa é de um sedã de luxo que percorre quilômetros e oferece conforto genuíno para cinco passageiros, o novo ES é uma pechincha. E, melhor do que isso, é extremamente confiante, confortável e agradável. Emocionante? Não. Digno de ser o próximo grande Lexus. Sem reservas, sim.