O meia Matheo Benítez Machuca, da seleção argentina sub-17, foi punido pela Conmebol com quatro meses de suspensão por racismo contra jogadores do Brasil, segundo o jornal TyC Sports. O caso aconteceu no duelo entre as equipes pelo Campeonato Sul-Americano da categoria, disputado em abril, no Paraguai.
A punição foi estendida pela Fifa e, com isso, o jogador não poderá entrar em campo por nenhuma competição neste período, inclusive nas divisões de base do Independiente, seu time na Argentina.
A Associação de Futebol Argentina (AFA) irá recorrer da decisão para que o atleta possa jogar os amistosos antes da Copa do Mundo Sub-17, que será disputado, no Catar, no fim deste ano.
A seleção brasileira se classificou com uma rodada de antecedência para a Copa do Mundo Sub-17 ao vencer a Argentina por 3 a 0, no dia 10 de abril, pelo Campeonato Sul-Americano da categoria. Mas a partida terminou em confusão após os jogadores brasileiros acusarem um atleta da seleção rival de fazer um gesto racista durante a partida, imitando um macaco.
Aos 17 minutos do segundo tempo, atletas brasileiros cercaram o juiz da partida acusando um jogador argentino de ter cometido racismo. Os brasileiros mostraram ao árbitro gestos de macaco com os braços, que teriam sido realizados pelo adversário, mas o juiz não ativou o protocolo de racismo, e o jogo seguiu.
Com o apito final, alguns atletas voltaram a discutir e chegaram a realizar empurrões, mas logo tiveram a confusão separada pelas comissões técnicas de cada lado.