Ford está explorando um hot hatch elétrico, de acordo com um novo relatório da Expresso Automáticoe potencialmente revivendo a placa de identificação do Fiesta ST para acompanhá-la. O chefe da Ford sugeriu separadamente um Festa retornar como EV, de acordo com uma reportagem da BBC de maio. Nenhum dos dois confirma um carro de produção, mas juntos eles levantam uma questão que os partidários da ST têm temido silenciosamente: o que acontece com um emblema de desempenho construído inteiramente em emoções analógicas quando o motor desaparece?
Esta não é uma troca rotineira de trem de força. A identidade ST – quatro cilindros turboalimentado, caixa de velocidades manual disponíveldireção precisa e uma linha direta entre o acelerador e a resposta do motor – nunca foi apenas uma folha de especificações. Foi uma sensação. Perca o motor de combustão e a Ford não mudará apenas a velocidade do carro. Está mudando o significado de rapidez para o emblema.
O que construiu a reputação da ST em primeiro lugar
Submarca ST da Ford conquistou seguidores por meio de uma fórmula consistente aplicada em três gerações de carros de pequeno desempenho. O Fiesta ST – especialmente o modelo de terceira geração vendido a partir de 2013 – tornou-se uma referência no segmento hot hatch por seu motor turboalimentado de 1,6 litros, manuseio preciso e um caráter de direção que atingiu bem acima de seu preço. O Focus ST oferecia mais potência e uma plataforma maior, enquanto o Puma ST trouxe a receita para uma carroceria crossover no exterior, sem abandonar totalmente a dinâmica de direção que definia a linha. É claro que, desde então, tivemos versões maiores com o emblema ST Ford Borda e SUVs Explorer.
Expresso Automático informou que os chefes de desempenho da Ford descreveram os Fords rápidos como “inegociáveis”, com um novo Fiesta ST confirmado como parte do plano. A questão era sempre quando e como, e não se o distintivo sobreviveria. O “como” agora é a parte desconfortável dessa conversa.
O desempenho elétrico é real, mas é uma experiência diferente
O caso de um ST elétrico não é absurdo. Entrega instantânea de torque, atraso de transmissão quase zero e a capacidade de atingir 60 mph mais rápido do que qualquer hot hatch turboalimentado dos anos de pico do ST – essas são vantagens genuínas de desempenho. O Porsche Taycan e o BMW i4 M demonstraram que os grupos motopropulsores elétricos podem produzir carros com desempenho genuinamente emocionante, e não apenas carros rápidos.
Mas o apelo do ST nunca foi apenas uma questão de números de aceleração. O turbo de 1,6 litros do Fiesta ST produzia cerca de 180 cavalos de potência na forma padrão – modesto por qualquer medida objetiva – mas conquistou seguidores cult por causa de como fornecia essa potência. A nota do motor, o turbo spool, a maneira como uma redução de marcha na hora certa recompensa o motorista: esses não são recursos que você pode replicar com uma atualização de software. Honda já lançou o hot hatch elétrico Super-ONE no Japão, sinalizando que o segmento está se movendo, quer os entusiastas queiram ou não.
Um distintivo sob pressão – e o que a Ford decidirá a seguir
O padrão mais amplo da indústria é instrutivo aqui. Os emblemas de desempenho legados anexados aos VE tendem a dividir fortemente o seu público. Alguns compradores aceitam a nova definição de desempenho nos seus próprios termos; outros vêem o emblema como diluído, uma abreviatura de marketing desligada do seu significado original. A Ford já navegou nesta tensão antes com o Mustang Mach-E – um movimento que gerou verdadeira controvérsia entre os partidários do Mustang – e o ST enfrentaria um cálculo semelhante.
Por enquanto, o hot hatch elétrico permanece especulativo. CarBuzzrelatório do enquadra isso como algo que a Ford está explorando, não como um produto confirmado. Mas a direção da viagem é clara o suficiente para que os fãs do ST tenham motivos para prestar atenção. Se a Ford reviver a placa de identificação Fiesta ST em uma plataforma EV, não será o fim do desempenho; será apenas um tipo diferente de performance, que questionará se o emblema ST é definido pelo que faz ou por como você se sente ao fazê-lo.
Essa não é uma pergunta com resposta fácil. Mas é isso que a Ford terá de resolver antes de colocar essas duas letras em um carro elétrico.
A opinião do TopSpeed
Pode vir. Estamos famintos por hot hatches, e os hatchbacks elétricos têm sido uma escolha escassa aqui nos EUA. Embora não seja certo que isso chegue às nossas costas, ele precisa existir em primeiro lugar para ter uma chance. Se colocar um emblema ST nele é a inspiração que a Ford precisa para fazer isso acontecer, estamos mais preocupados em ter uma variedade de carros divertidos e acessíveis para dirigir do que com a pureza do emblema ST, especialmente quando ele foi aplicado a crossovers familiares.
Fontes: Expresso Automático, CarBuzz, BBC, Relatório de carros elétricos