Kawasaki geralmente chega às manchetes com produtos que possuem potência e desempenho bastante insanos. Sempre foi o filho selvagem dos quatro conhecidos fabricantes japoneses. No entanto, quando a Kawasaki se propõe a fabricar um produto que supere a concorrência em termos de refinamento e conforto, ela tem a capacidade de engenharia para realizá-lo com sucesso. Embora não seja uma ocorrência comum, o Team Green lança uma motocicleta que agrada aqueles que preferem um passeio tranquilo em vez de emocionante de vez em quando. Estamos falando de uma dessas bicicletas hoje e ela existe no departamento de cruzeiros da velha escola.
As coisas ficam ainda mais surpreendentes quando você olha para o segmento de cruzeiros em que ele existe
O tradicional segmento de cruzeiro exige, se não um motor V-twin real, pelo menos um motor que tenha as características de um, e esse caráter geralmente envolve vibrações tanto em marcha lenta quanto em velocidade de cruzeiro. Há uma linha tênue entre um motor que parece enfadonho porque é muito suave e um motor que cansa porque tem muitas vibrações. Nessa linha tênue estão os motores que entraram para a história como sendo suaves o suficiente para serem utilizáveis e, ainda assim, com personalidade suficiente para agradar aos entusiastas.
Enquanto os fabricantes de bicicletas americanos geralmente buscam o apelo e as vibrações da pilotagem (trocadilho intencional), os japoneses sempre desejaram refinamento. Claro, cada um dos Quatro Grandes experimentou os gêmeos V tradicionais com várias coisas em comum com os exemplos americanos. Mas todos eles perceberam lentamente que precisavam fazer suas próprias coisas em determinadas áreas. Isso nos leva a este cruzador Kawasaki. Ele é construído dentro do orçamento, oferece variedade dentro do escopo de seu segmento e definitivamente parece mais refinado do que você esperaria pelo preço.
O Vulcan 900 é a Kawasaki que parece mais refinada do que o esperado
O Vulcan 900 faz parte da velha guarda, junto com o Suzuki Boulevard C50 e o Honda Shadow Phantom. Todas essas três motocicletas foram desenvolvidas para competir com a Harley em seu próprio terreno, e é por isso que você descobrirá que todas elas têm muitas das características de uma Harley-Davidson cruiser: uma estrutura de berço de tubo inferior, um motor V-twin e grandes quantidades de torque. Na verdade, é comparável a uma Harley, mas custa menos.
Com duas décadas de existência, ainda é relevante hoje e possui alguns recursos que resistiram ao teste do tempo. O motor, em particular, é injetado em combustível, refrigerado a líquido, possui contrabalançadores e é montado em borracha, para que nunca fique duro, não importa o que você esteja fazendo. Até o chassi possui freio a disco traseiro e monoamortecedor Uni-Trak oculto na parte traseira. Por causa de todos esses componentes de design moderno, a Vulcan 900 é a moto Kawasaki que parece mais refinada do que o esperado.
O cruzador com transmissão por correia V-Twin mais barato de um fabricante legado
O Vulcan 900 é vendido por US$ 9.599 para a variante clássica básica. Depois, há o Vulcan 900 Custom de US$ 9.999, um cruzador estilo drag-bike que tem o visual mais agressivo de qualquer um dos cruzadores V-twin japoneses hoje. O Vulcan 900 Classic LT, como o nome sugere, tem mais conforto para passear com a adição de bagagem macia, pára-brisa aparafusado e encosto do passageiro. A Kawasaki pede US$ 10.599 por isso.
Olhando apenas para o modelo básico, porém, este é o cruzador mais acessível equipado com um motor V-twin e uma transmissão por correia de um fabricante legado. Nos últimos anos, fabricantes chineses como Benda e Keeway também lançaram produtos com estas duas características, mas situam-se numa classe de cilindrada muito inferior.
O motor é tão moderno quanto qualquer outro V-Twin hoje
O motor V-twin do Vulcan 900 já tem 20 anos, mas pelas especificações você nem perceberia. Este é um V-twin de 55 graus, mas possui recursos como injeção de combustível, refrigeração líquida, árvores de comando no cabeçote e até mesmo um design de curso curto. Ele tem uma taxa de compressão baixa de 9,5:1, ajudando a produzir 51 cavalos de potência a 5.500 RPM e 58,3 libras-pés de torque a 3.500 RPM. Isso passa por uma caixa de câmbio de cinco marchas de ampla relação e uma transmissão final por correia ao volante.
Embora o valor da potência não seja muito para os padrões atuais, ele se concentra muito em fornecer torque em baixas rotações. Ele consegue isso de forma bastante admirável. A Kawasaki também possui um segundo conjunto de válvulas de aceleração controladas por computador, alinhadas com as principais acionadas por cabo. Estas válvulas secundárias ativadas pela ECU desempenham a função de suavizar a resposta do acelerador, especialmente para transições liga-desliga. O resultado é Confiabilidade Honda, conforto no nível Harleyuma experiência muito refinada para o layout e uma surpreendente disposição para ir aos limites superiores da faixa de rotação.
O chassi tradicional combina com a energia do motor
O chassi Vulcan 900 é uma estrutura de berço semi-duplo convencional, mas possui Engenharia japonesa e conforto de longa distância. A suspensão dianteira possui garfos fornecidos pela Showa, e a traseira possui um monoamortecedor com pré-carga ajustável escondido sob o assento, o que faz com que o Vulcan pareça um hardtail. Há 5,9 polegadas de deslocamento disponíveis na frente e 4,1 polegadas na traseira.
Os freios também são bastante modernos. Há um disco de 300 mm na frente e um disco de 270 mm na traseira. Ambas as extremidades possuem uma pinça flutuante de dois pistões montada. A Kawasaki não adicionou ABS nas duas décadas em que o Vulcan 900 está à venda, o que é definitivamente uma falta. Adquira o Classic e você terá uma combinação de rodas com raios de 16 e 15 polegadas, enquanto o Vulcan 900 Custom tem um conjunto de rodas de liga leve com roda dianteira de 21 polegadas.
O tamanho é semelhante ao da Harley
O Vulcan 900 é tão grande que quase poderia ser qualificado como um cruzador americano de tamanho real. Tem 97 polegadas de comprimento, 39,6 polegadas de largura e uma altura de assento de 26,8 polegadas. O Vulcan 900 Custom tem um conjunto de dimensões ligeiramente diferente graças ao sua aparência agressiva. É mais curto e estreito, com 94,7 polegadas e 35,2 polegadas, mas tem uma altura de assento ligeiramente maior, de 27 polegadas. Finalmente, o Vulcan 900 padrão tem uma distância ao solo de 5,3 polegadas, enquanto o Custom tem uma distância ao solo de 5,5 polegadas. Eles têm tamanhos de tanque de combustível idênticos. A surpresa final é que o Custom é mais leve que a variante padrão, com peso de 610,8 libras contra 619,6 libras.
A lista de recursos de 20 anos não foi atualizada
O design de 20 anos do Vulcan aparece em sua lista de recursos. Possui um painel de instrumentos montado no tanque com velocímetro analógico e medidor de combustível. Há um pequeno LCD que fornece informações como hora, hodômetro e medidores parciais. Ele também possui lâmpadas de advertência LED alojadas nele. Em outros lugares, a eletrônica consiste na injeção, ignição e válvulas borboleta secundárias. A Kawasaki faria bem em adicionar ABS a ele, como Honda fez com o Shadow – este já possui freio a disco traseiro. No entanto, aumentará o preço de tabela, o que pode torná-lo muito próximo da concorrência americana.
A competição mais moderna está disponível por um preço ligeiramente premium
Há uma gama surpreendentemente ampla de concorrentes para escolher quando se trata do Vulcan 900, e isso é uma proposta muito interessante. Existem as velhas guardas: o Yamaha Bolt R-Spec e o Suzuki Boulevard C50. O Bolt é inspirado na antiga Harley-Davidson Sportster (o que o torna sinta-se como uma Harley sem complicações) e possui motor refrigerado a ar. Já o Boulevard é extremamente confortável e possui acionamento por eixo. Ambos os modelos são vendidos aproximadamente pelo mesmo preço do Vulcan 900, sendo a Yamaha o mais barato do lote, custando menos de US$ 9.000.
Honda
Entre a concorrência moderna, está a Honda Rebel 1100, que utiliza a transmissão de dois cilindros paralelos da Africa Twin com grande efeito. É, de muitas maneiras, um cruzador melhor do que a maior parte do mundo consegue. No entanto, pode não ser da preferência do entusiasta de cruzeiros ter um cruzador com transmissão final por corrente, mas o Rebel 1100 oferece uma caixa de câmbio automática – algo tão raro quanto um unicórnio no segmento de cruzeiros. É também o único produto aqui com controle de cruzeiro e display TFT que também possui Bluetooth e recursos de navegação.
Por fim, existem os cruzadores V-twin americanos de nível básico. Tanto a Harley-Davidson Nightster quanto a Indian Scout Sixty Bobber custam um dólar a menos que US$ 10.000, mas abordam o segmento de maneira bem diferente. O Nightster possui chassi moderno que utiliza o motor como elemento estressado e oferece modos de condução, controle de tração, ABS e câmbio de seis marchas. A Scout Sixty Bobber, por outro lado, usa o menor motor com refrigeração líquida da Índia, mas é acoplado a uma caixa de câmbio de cinco marchas e usa uma estrutura de berço tradicional. Também não oferece modos de condução ou controle de tração, mas possui ABS.
Fonte: Kawasaki EUA