Os motores V6 equipados com VTEC da Honda nos proporcionam a combinação perfeita de confiabilidade, refinamento e desempenho genuíno há cerca de 35 anos. Usamos esses ótimos motores em nossa família sedãsminivans, cupês esportivos e até modelos emblemáticos de luxo Acura. O VTEC V6 é mais que um ótimo motor; tornou-se sinônimo de longevidade séria, potência suave ao longo da curva de rotação e execução de seus negócios conforme anunciado, sem complicações, simplesmente potência honesta sob demanda.
Em termos automobilísticos, 35 anos é muito tempo se você considerar que o primeiro Modelo T foi construído há apenas 117 anos, em 1908. Houve uma forte mudança nos últimos dez anos para quatro cilindros turboalimentados, híbridose veículos elétricos. Como resultado, os V6 naturalmente aspirados, particularmente os de alta rotação Motor Honda VTECestão desaparecendo rapidamente. Parece o fim de uma era de ouro, mas ainda existem algumas resistências no mercado para nos lembrar por que amamos esse motor há tanto tempo. Veremos quando, por que e como o VTEC V6 surgiu e por que está desaparecendo. Veremos os últimos veículos ainda disponíveis com este motor e porque este motor tem o seu próprio capítulo na história da engenharia automóvel.
Quando a prática encontrou a paixão: a ascensão do VTEC V6
A Honda criou o sistema de distribuição variável de válvulas e controle de elevação (VTEC) para seus motores DOHC em 1989, e o primeiro VTEC no mercado dos EUA foi o Acura NSX 1991que tinha um DOHC V6 de 3,0 litros (C30A). Esta tecnologia foi brilhante porque fornecia torque baixo na faixa de rotações e o mantinha em rotações mais altas, alterando os perfis dos cames. Esta tecnologia logo chegou a um número crescente de motores V6 de 3,0 litros e 3,5 litros. A Honda logo contornou os problemas estruturais que impediam o VTEC nos motores SOHC, permitindo-lhes chegar ao mercado em meados dos anos 90.
Como a VTEC transformou a fórmula V6
Os motores V6 tradicionalmente focavam no torque e na suavidade. Ao integrar o VTEC, Honda foi capaz de otimizar o sincronismo e a elevação das válvulas para eficiência em baixa velocidade e desempenho em altas rotações. Em rotações mais baixas, possui perfis de cames conservadores para melhorar a economia de combustível e a dirigibilidade. Em rotações mais altas, os perfis das cames mudam e se tornam mais agressivos e desbloqueiam mais fluxo de ar.
Isso aumenta a potência e proporciona uma resposta mais nítida do acelerador. No V6, isso foi menos dramático do que no primeiros VTECs de quatro potesmas adicionou um caráter inconfundível que lançou as bases para sua popularidade. Modelos como o Honda Accord V6 2003 e o Acura TL Type-S foram ícones desse fenômeno, sendo rápidos para carros familiares e genuinamente envolventes de dirigir. A potência variava de 240 a 289 cavalos, o que era alto para um motor naturalmente aspirado da época.
Série J: a obra-prima da Honda
A família de motores da série J, lançada em meados dos anos 90, foi o centro deste sucesso. O J30 e o J35 se tornaram a espinha dorsal dos veículos maiores da Honda e Acura. Esses motores eram compactos para um V6, graças a um ângulo de inclinação de 60 graus. Eles tinham projetos SOHC com VTEC e foram posteriormente aprimorados com a adição de gerenciamento de cilindro variável (VCM) para maior eficiência.
O J35 de 3,5 litros era muito popular, usado no Acordo HondaOdyssey, Pilot e Ridgeline, e o Acura TL e MDX. Com a potência ultrapassando os 300 cavalos em alguns casos, a série J manteve-se à medida que o turbo se tornou mais popular.
Por que o VTEC V6 está desaparecendo
O VTEC V6 não diminuiu porque era um fracasso ou mesmo estava mais à altura da tarefa. Fatores como regulamentação, metas de eficiência e evolução do mercado desempenharam um papel importante no seu desaparecimento. Os fabricantes de automóveis em todo o mundo estão sob pressão para reduzir as emissões e melhorar a economia de combustível. Quatro cilindros turboalimentados fornecer o mesmo pico de potência com um deslocamento menor e melhor EPA classificações. Os híbridos também cresceram enormemente, acrescentando uma equação potência/eficiência convincente que tornou difícil justificar o V6 naturalmente aspirado.
Emissões, eficiência e redução
A turboalimentação permite que um motor menor produza mais potência sob demanda, ao mesmo tempo que opera de forma muito eficiente durante a condução com baixa carga. Para as montadoras que buscam atender aos padrões regulatórios, isso é óbvio. Adicione um sistema híbrido a esta configuração e a configuração turbo menor será difícil de vencer. O VTEC V6 simplesmente não conseguia igualar a eficiência das opções turbo. Como resultado, o Honda Accord abandonou o V6 no ano modelo 2017, e Acura substituiu seu V6 por opções turbo quatro e V6. Até mesmo minivans e crossovers usam cada vez mais configurações turbo ou híbridas.
Mudança do consumidor para turbo e híbrido
A demanda do consumidor também mudou. Motores turbo fornecem torque máximo em baixas rotaçõesfazendo com que o carro pareça responsivo e rápido. O torque elétrico instantâneo de um híbrido proporciona os mesmos efeitos sem turbo lag, também sem a necessidade de um motor de maior cilindrada. Os entusiastas confiam na natureza linear e de alta rotação do VTEC V6, mas a maioria dos compradores deseja economia de combustível e aceleração suave, e o mercado sempre supera os entusiastas obstinados. O VTEC V6 está desaparecendo porque o mercado evoluiu.
As últimas resistências que mantêm o VTEC V6 vivo
Leva tempo para destruir completamente uma grande obra de engenharia, e o VTEC V6 não desapareceu completamente – ainda. Hondas com motores V6 VTEC estão disponíveis para 2026, assim como um grande SUV Acura.
Honda Odisséia e Ridgeline
O Honda Odyssey e o Ridgeline usam atualmente uma versão do V6 J35 de 3,5 litros. O Odyssey é uma minivan e o Ridgeline uma picape, e seu mercado-alvo parece ser motoristas mais velhos, mais obstinados, que não querem saber sobre turbos ou híbridos. Eles apreciam a entrega de potência linear, a suavidade e a durabilidade do V6, bem como a dirigibilidade no mundo real. É duvidoso que estes modelos manterá o V6 no ano modelo 2027.
Acura MDX está pendurado na VTEC por um fio
O Acura MDX é um grande SUV de três fileiras e sete lugares. Nos modelos básicos, ele possui um V6 de 3,5 litros com i-VTEC e gerenciamento variável de cilindros que produz 290 cavalos de potência e 267 libras-pés de torque. Ele também tem um V6 Turbo de 3,0 litros mais potente, mas não faz parte dessa história.
Por que o VTEC V6 ainda é importante
Somos rápidos em descartar a tecnologia antiga como ultrapassada e inútil, mas o VTEC V6 carregou a tocha para a Honda e os motoristas que amam seus carros por mais de três décadas, e se juntará às fileiras dos grandes motores ao lado de ícones como o Série GM LS ou o Hemi V8.
Potência Linear e Previsibilidade Mecânica
O VTEC V6 era um ótimo motor em uma época mais simples, antes do advento do boost spike ou da mistura híbrida. A energia é fornecida de forma linear e previsível. O acelerador parece conectado às rotações do motor. Proporciona uma sensação de condução real, aquela mistura de som, vibração e forças G que tantas vezes falta nos nossos novos carros de algodão. A relativa simplicidade, comparada aos carros modernos, contribui para sua confiabilidade a longo prazo.
Fim do analógico
O fim do VTEC V6 é mais do que o fim de uma configuração de motor. Também marca o ponto alto do motor analógico, antes que a maré varre novamente. Carros do futuroincluindo Honda e Acura, migrarão cada vez mais para a eletrificação híbrida e completa, apesar do sentimento atual nos EUA. Desempenho e eficiência sempre superarão a nostalgia, mesmo que demore um pouco.
Fontes: Honda, Acura