A Harley-Davidson com maior quilometragem do mundo

Um milhão de milhas. Em uma motocicleta. Parece o tipo de número que você veria em um adesivo de para-choque em vez de em um hodômetro – mas foi exatamente isso que Dave Zien e sua Harley-Davidson Sport Glide 1991 alcançaram juntos. Poucas histórias na história do motociclismo capturam a durabilidade lendária da marca como esta, e menos ainda dizem tanto sobre o ser humano no selim. Harley Davidson passou mais de 120 anos construindo máquinas das quais os ciclistas se recusam a desistir, mas Zien elevou essa devoção a um nível que ninguém mais conseguiu – acumulando um milhão de milhas em uma única bicicleta ao longo de décadas de dedicação em estradas abertas, torções meticulosas e pura força de vontade.

O proprietário acumulou mais de um milhão de milhas em um Sport Glide de 1991

A pessoa em questão é Dave Zien, que fez história em 2009 quando seu 1991 Deslizamento esportivo completou sua jornada de 18 anos ao finalmente completar a milionésima milha. Antes de atingir esse marco, Zien era um piloto apaixonado há muitos anos. Além de atuar como vice-presidente da Wisconsin Better Bikers Association, ele foi eleito para a Assembleia do Estado de Wisconsin em 1988, onde defendeu ativamente os direitos dos motociclistas. Em 1993, Zien começou a servir como senador pelo 23º distrito de Chippewa Falls e acabou ganhando o título de presidente pro tempore em 2005, antes de deixar o cargo em 2006.

Zien ficou apaixonado por motocicletas depois de servir no Vietnã

Zien cresceu em uma fazenda em Eau Claire, Wisconsin, onde aprendeu a andar a cavalo. Admitir que os animais não eram exatamente rápido ou poderoso o suficiente para seu gosto, ele se voltou para motocicletas. Ele começou com uma Montgomery Ward Moped de 49 cc, progrediu para uma Yamaha de 80 cc e depois para uma Yamaha de 250 cc. Quando terminou de servir no Corpo de Fuzileiros Navais no Vietnã, Zien já havia atualizado para um Honda que usava para viajar pelo país.

Foi durante aqueles primeiros quilômetros na estrada que ele começou a acenar para os grandes helicópteros Harley-Davidson pelos quais passou – apenas para ser recebido com silêncio. Zien queimou essa memória em sua mente, porque quando ele próprio se tornou um piloto dedicado da Harley-Davidson, nunca houve um momento em que ele não acenasse para todo mundo. Enquanto servia no Vietnã com a Companhia L, 3º Batalhão, 4º Fuzileiros Navais, 3ª Divisão de Fuzileiros Navais, ele manteve seu rifle – apelidado de “Betty Sue” – sempre próximo para sua sobrevivência. Ele ainda se lembra do número de série: 549909. Com o mesmo espírito, quando comprou sua Harley-Davidson Sport Glide 1991, deu-lhe o nome de “Suzanna ala Sha-Luck a Lay Ya”, dando continuidade à tradição de valorizar as coisas que mais importam.

Zien para Relatórios de Mike Lowe

Zien alcançou um milhão de milhas graças a muita manutenção

Todo motocicleta requer manutenção regular para mantê-la funcionando de maneira suave e adequada. Isso significa trocas de óleo, serviços completos, verificações de pneus, inspeções elétricas, inspeções de motor e muitas outras tarefas exigentes. No caso do Sport Glide de Zien de 1991, o desgaste excedeu em muito o de qualquer motocicleta média. A moto ainda possui seus para-lamas originais, tanque de combustível, tanque de óleo, árvore tripla, guidão, primário e caixa de transmissão. O eixo principal também é original, embora todas as engrenagens tenham sido substituídas. Não tinha interruptor de interrupção – algo que muitos pilotos mais novos achariam desconcertante hoje.

Embora a bicicleta tivesse um pedal, Zien dava vida a ela inserindo uma chave de fenda Phillips em um orifício feito no motor de partida. Ela também não tinha suporte – em vez disso, Zien encostava a bicicleta em meio-fio, árvores e outros objetos resistentes o suficiente para mantê-la em pé. Não havia marcha neutra, nem luzes de advertência de óleo e o tacômetro não funcionava. A moto também não tinha buzina. O hodômetro funcionou, mas a agulha do velocímetro estava quebrada, então Zien teve que estimar sua velocidade pelo tato.

Steve Phillips (vice-presidente da Harley-Davidson) na celebração da milionésima milha de Dave Zien

O Sport Glide também passou por 105 pneus traseiros, 65 pneus dianteiros, 17 estatores, 9 assentos e 13 pares de botas de engenharia. Para aqueles passeios gelados pela manhã de invernoZien usou um sistema de cabo jumper com clipe de barata para fazer a bicicleta acordar em baixas temperaturas. A motocicleta foi equipada com uma célula de combustível de 6 galões com petcocks John Deere para estender seu alcance tanque a tanque. Como medida de sua resistência, Zien percorreu pelo menos 31.000 milhas em 31 dias.

Na reta final que leva a um milhão de milhas, a transmissão da moto precisou de uma revisão apenas três dias antes de sua última viagem à Flórida. Devido ao aumento significativo de pressão, o primário também teve que ser perfurado e ventilado uma semana antes do término do recorde, a fim de melhorar o fluxo de ar. Além disso, o motor do Sport Glide 91 foi reconstruído dez vezes no total, incluindo um motor remanufaturado instalado na Bobby’s Territorial Harley-Davidson em Yuma, Arizona.

Zien para fazer barulho

Depois que Zien alcançou sua milionésima milha, a moto foi retirada para uma das os museus de motocicletas mais respeitados do mundoo Sturgis Hall of Fame, onde será para sempre admirado por fãs e entusiastas de todo o mundo. Quando ele estava inicialmente acumulando milhas, Zien ouviu que a Harley-Davidson premiaria qualquer piloto que documentasse mais de 750.000 milhas em uma Harley com uma motocicleta grátis. De acordo com Zien, porém, essa promoção nunca foi homenageada. Só quando a Harley-Davidson reconheceu a sua missão de atingir um milhão de milhas é que a empresa decidiu recompensá-lo com um novo Road Glide 2009.

Especificações de deslizamento esportivo da Harley-Davidson 1991

Outros pilotos da Harley-Davidson que alcançaram um milhão de milhas

Dave Zien continua sendo a única pessoa no mundo a acumular mais de um milhão de milhas em uma única motocicleta. Dito isto, por mais notável que seja a sua história, ele não é o único piloto de Harley-Davidson a ter percorrido mais de um milhão de milhas durante a vida – com documentação para comprovar isso. De acordo com a Iron Butt Association, que rastreia registros de alguns dos os ciclistas de longa distância mais dedicados do mundovários outros pilotos alcançaram esse marco em várias máquinas.

Prêmio pelo conjunto de sua obra (1.000.000 milhas documentadas em uma motocicleta)

Zien em sua celebração da milionésima milha

Zien ainda está andando hoje

Uma coisa sobre os pilotos da Harley-Davidson é que eles tendem a ser profundamente apaixonados pelo tempo que passam no selim. No caso de Zien, ele viaja quase exclusivamente de moto. Aos 74 anos, andando pela estrada em seu triciclo com o vento no rosto e o mundo natural ao seu redor é parte do que torna a pilotagem uma experiência quase espiritual. Segundo Zien, ele vê os carros como gaiolas que nos separam do meio ambiente. Em vez do conforto e dos recursos de alta tecnologia encontrados na maioria dos veículos modernos, ele prefere sentir as vibrações dos caminhões que passam e sua barba ao vento. Com mais de 2,5 milhões de milhas em seu currículo, ele viajou para quase todos os cantos dos EUA mais de uma vez.

Zien perdeu a perna esquerda em um acidente quase fatal

Como milhões de pilotos, segurança é sempre uma prioridade – e isso geralmente significa ficar ativamente atento aos veículos ao seu redor. Conhecida como pilotagem defensiva, é uma disciplina da qual todo motociclista é lembrado, visto que a probabilidade de se envolver em um acidente grave é significativamente maior para os motociclistas do que para os motoristas de automóveis, caminhões ou SUVs. Mesmo décadas de experiência não oferecem nenhuma garantia contra o azar.

No caso de Dave, ele quase perdeu a vida enquanto viajava pela Flórida. Quando um motorista de SUV perdeu o controle de seu veículo, o motorista diretamente na frente de Zien desviou sem frear, causando uma colisão que o jogou 342 pés na estrada e custou-lhe a perna esquerda no meio da coxa. Depois de seis grandes cirurgias e uma prótese de perna, Zien voltou à estrada com uma visão renovada e mais brilhante da vida.

Zien em sua celebração da milionésima milha

O Sport Glide de 1991 continua vivo como o Low Rider ST

Uma motocicleta de turismo esportivo como a Harley-Davidson Sport Glide de 1991, atingindo mais de um milhão de milhas, é uma prova da longevidade da máquina e da capacidade de cobrir grandes distâncias durante um período prolongado. Embora a Harley-Davidson tenha ressuscitado o nome Sport Glide como uma cruiser discreta, o parente vivo mais próximo na linha atual é o Baixo Cavaleiro ST. Uma espécie de híbrido, este cruzador de alto desempenho combina a potência, velocidade e caráter ágil do popular Low Rider S com o conforto de longo curso do Road Glide, cortesia de sua carenagem fixa, suspensão traseira aprimorada e alforjes removíveis. Poderia uma Low Rider ST ser a próxima motocicleta a seguir na Sport Glide de Dave Zien e acumular mais de um milhão de milhas? Certamente é possível.

Fontes: Harley-Davidson, FunTransport, BikerNet, Iron Butt Association, Wisconsin History, Rumble On, Mike Lowe Reports, Bikez e AMA Motorcycle Hall of Fame.