Se você pensava que Lexus era a placa de identificação de maior prestígio da Toyota, você se enganou. Mesmo antes de hoje, Century sempre foi a placa de identificação mais opulenta da Toyota – anexada a um carro grande sedã de luxo que permaneceu exclusivo do Japão, transportando os líderes do cenário político e empresarial do país.
Tudo está pronto para mudar, como a Toyota anunciou oficialmente antes do Mostra de Mobilidade do Japão 2025 esse século será agora mais do que apenas uma placa de identificação. Agora será libertada como uma marca própria de ultraluxo, preparada para competir com as melhores do mundo. Como a Toyota vai conseguir isso e quais são os modelos iniciais que você pode esperar da marca?
Uma visão para o próximo século e além
A visão da Toyota para o século é que ela seja mais do que apenas uma nova marca automotiva. Em vez disso, é, nas palavras de Akio Toyodaum “esforço para moldar os próximos cem anos a partir do Japão”.
Indo do zero ao um-de-um
Para ser verdadeiramente personalizada e competir com os mais opulentos do mundo, a Toyota sabe que o Século deve ser único, e esse é o tema geral da sua conferência de imprensa do Japan Mobility Show. A visão para o Século Toyota começou com Kenya Nakamura, o primeiro engenheiro-chefe da Toyota. Eles começaram com uma visão em que pretendiam “ser como nenhum outro”. Mas só em 1963 é que o desenvolvimento começou, 30 anos depois de a Toyota ter começado a fabricar automóveis e 18 anos depois da Segunda Guerra Mundial.
Nakamura percebeu que o calcanhar de Aquiles dos carros de luxo da época era que nada de inovador poderia ser feito. Esse era um molde que ele queria quebrar misturando inovações de ponta, e então a tradição japonesa seguiu o exemplo. Elementos tradicionais como a gravação em metal Edo no emblema da fênix e o brocado Nishijin-ori no tecido dos assentos foram os toques de luxo feitos no século I. sedã. Foi verdadeiramente único em sua época no Japão, e essa tradição personalizada continua até hoje.
A motivação para ser o orgulho do Japão
A motivação para o spin-off da Century é impulsionada pelo que Akio Toyoda diz ser uma época em que a era do “Japão como número um” já ficou para trás, pois agora estão no que veio a ser conhecido como “os 30 anos perdidos”. A culpa é de factores como a infame bolha económica do Japão, que resultou na “Década Perdida” na década de 1990 – cujo efeito persiste até hoje. Akio Toyoda diz que se Kiichiro Toyoda e Kenya Nakamura vissem o Japão hoje, o que diriam? Bem, Toyoda suspeita que eles não diriam nada, mas entrariam imediatamente em ação. Após a guerra, Nakamura viu a manchete da mídia do pós-guerra “Começando do Zero”, à qual Nakamura disse:
Não é zero. É verdade que as nossas instalações foram destruídas e não tínhamos materiais nem dinheiro. Mas tínhamos os pontos fortes e as competências que o Japão desenvolveu. É por isso que fomos capazes de reconstruir.
Hoje, a Toyota opera em escala global. A cultura do Japão já ressoa em todo o mundo com a sua comida e cultura pop, para não mencionar toda a sua indústria automóvel. Mas mais do que nunca, Akio Toyoda acredita agora que a presença global da Century é mais necessária do que nunca. Assim como na era pós-guerra, A indústria automotiva do Japão hoje não está começando do zero. As bases já existem para revigorar mais uma vez a alegria e o espanto no principal motor industrial da economia do Japão – especialmente no meio de uma concorrência acirrada, especialmente em veículos eletrificados de última geração da China.
Dando uma olhada na escalação inicial
Agora que você conhece a história por trás da Century e a motivação pela qual ela está sendo desmembrada como uma marca independente, aqui está o que você precisa saber sobre sua linha global inicial.
Toyota planeja produzir séculos para o mundo
Claro, quem poderia esquecer o sedã Toyota Centuryo principal veículo para os indivíduos de maior elite do Japão no cenário empresarial e político. O sedã Century com o qual todos estamos familiarizados é um opulento carro de passageiros de tamanho real que, em seu modelo atual de terceira geração, utiliza um V-8 de 5,0 litros e um motor elétrico configurado em um arranjo série-paralelo.
Acionado por um e-CVT do tipo engrenagem planetária, o híbrido O sedã de luxo V-8 de tamanho normal tem um sistema de potência de 425 cavalos e um chassi que foi forjado por inúmeras melhorias desde 1967. Curiosamente, a Toyota também apresentou uma potente variante GRMN, que, até agora, tem sido única para o próprio Akio Toyoda. GRMN é um emblema reservado aos modelos Toyota mais potentes e significa “Gazoo Racing sintonizado pelo Meister de Nürburgring”.
Talvez o modelo que deu início à conquista mundial da Century fosse o Century SUV. Revelado em 2023, o Century SUV foi o primeiro modelo Century desde o sedã da geração G50 a ser exportado para o exterior. Seu primeiro mercado no exterior foi a China, e este opulento SUV de luxo utilizou um motor V-6 de 3,5 litros. plug-in híbrido trem de força que produz 406 cavalos de potência. A bateria de íon de lítio também é boa para um alcance elétrico puro de 43 milhas. Assim como o sedã Century, há também um modelo GRMN único com portas deslizantes e, sem surpresa, os detalhes do modelo GRMN são muito escassos.
Um futuro SUV cupê com recursos muito exclusivos
Representando o líder das ambições globais da Century está o novo Century Cupê Conceito. É um cupê de quatro portas, mas você não seria capaz de dizer que ele tem quatro portas devido à forma como eles projetaram sua silhueta. Isso ocorre porque as portas dianteiras e traseiras deslizam para revelar uma cabine que não contém pilar B. Depois que essas portas se abrem, o ponto de entrada na cabine é muito amplo e você recebe um interior opulento e moderno.
O artesanato é levado a outro nível, pois a ponte central apresenta o que parecem ser cordas iluminadas em laranja. As telas internas, embora abundantes, são agradavelmente pequenas, já que o foco do interior do Century é o luxo e o artesanato – assim como um carro de luxo sempre deveria ter sido. Apesar de ser um cupê de estilo arrojado, o espaço interior supostamente rivaliza com o SUV Century, e foi projetado para ser apreciado tanto como motorista quanto com motorista.
O que vem por aí para a Lexus à medida que eles ganham mais espaço para criar
Até hoje, Century tem sido um nome que permanece desconhecido para aqueles que vivem fora do Japão. Se você sempre quis um modelo premium do grupo Toyota, Lexus era a sua marca preferida, mas com a Century agora ocupando o primeiro lugar, onde isso nos deixa com essa marca?
Mais livre para agir e inovar sem a total responsabilidade do luxo
O lema da Toyota para a Century é “um por um”, e é por isso que usamos esse termo com frequência neste artigo. A Lexus, por outro lado, será mais ousada e “mais livre para agir”, de acordo com Simon Humphreys, Chief Branding Officer e Design Head da Toyota, ao explicar como a Lexus e a Century irão coexistir.
De certa forma, a Lexus estará mais livre para agir. A Lexus deve continuar a enfrentar desafios como pioneira. A Century assumirá o mercado high-end como o topo do topo, um de um.
Isto começa com a forma como a Lexus pretende perseguir ideias novas e ousadas. Por exemplo, o primeiro modelo Lexus foi o LS, e é um sedã de luxo de grande porte que em breve será descontinuado e que fica acima do Coroa Toyotamas abaixo do Século Toyota. LS significa Luxury Sedan, mas em 2025, o molde do que significam viagens de luxo para o mercado com motorista está a ser reinventado com o LS Concept.
Ideias radicais surgem à medida que a nova era se desenrola
É aí que entra a van de luxo de seis rodas LS Concept. A placa de identificação LS está sendo reinventada, embora ainda não se saiba se isso realmente gerará um modelo de produção. Além do LS Concept, também foram revelados mais dois conceitos da marca LS. O primeiro é o conceito LS Coupéque é um cupê alto de quatro portas que possui portas suicidas na parte traseira, junto com uma porta traseira que se abre para fora. A área de carga é forrada em madeira, enquanto o interior conta com manche de direção, dois grupos de medidores digitais e uma grande tela para o passageiro dianteiro.
O outro conceito da marca LS é o LS Micro Concept, que é um microcarro que cabe apenas uma pessoa. O objetivo é ser um veículo de mobilidade pessoal de luxo – um símbolo de como a Lexus é “mais livre para agir” em comparação com a Century. Embora o interior seja elegante, ele é muito pequeno e quase não deixa espaço para você se movimentar, mesmo dentro do assento.