Sem dúvida, 2025 foi um ano tumultuado para Motores Gerais A CEO Mary Barra e todos os outros executivos-chefes do setor automotivo que tentam navegar no mercado dos EUA.
Além de metas regulatórias móveis, tarifas altamente flutuantes, interrupções contínuas na cadeia de fornecimento, a eliminação de créditos fiscais federais para bateria elétrica veículos e a preferência declarada da administração Trump por carros movidos a combustão interna, 2025 marcou o fim de uma ideologia abrangente com outra, quando se trata de mobilidade futura.
‘Dia da mudança’ na nova sede da GM
Mas Barra, que na quinta-feira comemora 11 anos como CEO de uma das maiores montadoras do mundo, coloca um giro positivo sobre tudo isso, como ela é conhecida por fazer, escolhendo cuidadosamente suas palavras durante um bate-papo da Automotive Press Association realizado na nova sede mundial da GM no centro de Detroit.
A correspondente automotiva da Reuters, Kalea Hall, conversou longamente com Barra no segundo andar do novo prédio, no primeiro dia de funcionamento na nova sede na Woodward Avenue – “dia da mudança”, como ela se referiu – enquanto o Salão do Automóvel de Detroit começa esta semana com dias de imprensa na quarta e quinta-feira.
‘Mãe durona do futebol’
Com qual veículo da GM Barra está encantada agora? “Estou dirigindo um SUV Hummer… Adoro o veículo”, diz ela, e ainda encontra pessoas acelerando ou desacelerando na rodovia para conferir sua pegada imponente – ou talvez porque reconhecem o motorista.
“Dirigir é fenomenal. A direção nas quatro rodas é, eu acho, uma das melhores características. O veículo é muito grande, mas você pode virar rapidamente e estacionar em qualquer lugar. E eu simplesmente adoro o design. Eu diria que me senti um pouco como uma mãe durona do futebol.” E sim, ela andou de caranguejo em um Hummer.
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Quando as tarifas atingem a indústria
Barra estava ansiosa para falar de negócios, principalmente de tarifas. “Em 2024, no minuto em que ouvimos a palavra ‘tarifa’, começamos a planejar”, diz Barra. “Analisamos quais seriam as ‘movimentos sem arrependimento’ que poderíamos tomar dependendo do que acontecesse. E então, no dia em que as tarifas foram anunciadas, já tínhamos um manual no qual havíamos trabalhado bastante.”
Agilidade e flexibilidade eram cruciais naquela época, e Barra diz que a GM pediu ao Administração Trump para maior clareza. “Eu também diria que eles trabalharam muito para entender a indústria automobilística, para fazer o que é certo para nos ajudar a chegar a condições de concorrência mais equitativas em todo o mundo.”
Que tal os regulamentos de economia de combustível?
“Francamente, as pessoas falam muito sobre tarifas”, mas Barra aponta para outro desafio: o A proposta de reversão da administração Trump das regulamentações federais de economia de combustível de uma frota média de 50,4 milhas por galão até 2031 para 34,5 MPG até 2031, anunciada há um mês.
“Isso foi mais significativo (do que as tarifas) quando se olha para o facto de que íamos ter 50 por cento de VEs (como um mix de frota dos EUA), de uma perspectiva regulatória, até 2030”, diz ela. “Agora, sem o crédito fiscal ao consumo, também com as mudanças que ainda não estão completamente feitas, do ponto de vista regulatório, estamos num caminho diferente.”
GM segue estratégia EV
De qualquer forma, Barra diz que a GM está bem preparada para o que vier a seguir, promovendo “um portfólio de EV realmente forte”, bem como um “portfólio de EV muito forte”. motor de combustão interna portfólio, para que possamos atender o cliente onde ele estiver.”
Mas Barra não está recuando do rumo que estabeleceu há quase uma década, comprometendo-se com uma estratégia intensiva de veículos elétricos que acabaria por dar à GM a liderança no mercado de veículos elétricos. Isso ainda não aconteceu, já que a GM está atrás da Tesla e da BYD.
“Nosso destino é chegar ao futuro totalmente EV do qual temos falado”, diz ela, apontando para a necessidade de EVs acessíveis, como o novo Chevy Bolt, bem como um “robusto infraestrutura de carregamento. Uma vez implementados, ela espera que os consumidores “escolham naturalmente veículos elétricos” pelo torque instantâneo e pela liberdade dos postos de gasolina.
Híbridos não são ‘o fim do jogo’
Barra diz entender o peso econômico da comprar um veículo novo, e ela vê os consumidores “tomando decisões racionais. Portanto, acho que seremos pragmáticos quanto a isso”. Quanto ao ponto de inflexão a favor dos VEs, “levará mais tempo sem os incentivos, mas ainda acho que chegaremos lá com o tempo”.
Até então, as montadoras estão olhando mais seriamente para os híbridos, híbridos plug-in e EVs de alcance estendido, e a GM está trabalhando em alguns deles também no setor de picapes, mas Barra insiste que eles não representam o fim do jogo, em parte porque “a maioria das pessoas não conecta“seus PHEVs.
Que tal revisitar o Robotaxis?
Quando questionado se a GM deveria ter se comprometido mais cedo com mais híbridos (como a rival Toyota), Barra não hesita. “Não. Acho que se eu voltar e olhar – com tudo o que sabíamos naquele momento – tomaríamos a mesma decisão.” Ela diz que os proprietários de EV têm 80% de probabilidade de comprar outro EV. Mas fazer com que comprem o primeiro EV parece ser uma tarefa difícil, pelo menos agora.
Quanto a revisitar os robotáxis, uma saga sombria para a GM que terminou há mais de um ano com a descontinuada divisão Cruise, Barra não está interessada. “Isso não é da nossa conta. É uma das coisas que aprendemos”, focar em veículos pessoais e autonomia pessoal. “Não administramos um negócio de táxis. Não administramos um negócio de ônibus. Não administramos o Rideshare 1.0, então acho que é a decisão certa para nós.”
Memórias de infância de Hudson
Aliás, a nova sede da GM ocupa a propriedade ao longo da Woodward Avenue, no centro de Detroit, onde a loja de departamentos Hudson’s era a mais alta do mundo, com 410 pés de altura, 200 departamentos e mais de 700 provadores. A loja fechou em 1983 e o prédio foi demolido em 1988.
Aos 64 anos, Barra se lembra – como muitos outros jovens que cresceram na região metropolitana de Detroit nas décadas de 1960 e 1970 – de ir ao Hudson’s com a mãe e o irmão para ver as elaboradas vitrines de Natal e comprar presentes no departamento “somente para crianças”.
Embora esteja se aproximando da idade da aposentadoria, Barra, formada em engenharia elétrica, diz que não está pronta para o próximo capítulo. “Também direi que estou me divertindo muito, então tento me manter em boa forma”, diz ela. “Eu não poderia estar mais animado com o que estamos fazendo… acho que estamos apenas começando.”