Virgil Exner passou a maior parte da década de 1950 remodelando Chrysler desde o início – linhas de teto mais baixas, barbatanas traseiras dramáticas e uma ousadia visual que a indústria chamou de Forward Look. Em meados da década de 1960, seu mandato na Chrysler havia ficado para trás e ele estava fazendo algo que ninguém em Detroit teria previsto: encomendar Bugattis de carroceria. O resultado desse capítulo improvável de fim de carreira está agora à venda nos Estados Unidos.
O carro é um Bugatti Type 101C, superalimentado e com carroceria Ghia sob medida, finalizada em 1965 de acordo com as especificações diretas de Exner. É, segundo muitos relatos, o último Bugatti autêntico concluído na tradição pré-guerra – uma máquina que existe precisamente porque um dos designers de automóveis mais reconhecidos da América se recusou a deixar a linhagem morrer silenciosamente. O preço pedido não foi divulgado publicamente, mas a aparição do carro no mercado dos EUA esta semana o torna um dos clássicos com maior carga histórica que surgiu na memória recente.
Dois mundos, uma comissão
O Tipo 101 foi BugattiO primeiro projeto do pós-guerra, introduzido no final da década de 1940 no chassi de longa distância entre eixos que sustentou o Type 57 do pré-guerra. Apenas alguns foram construídos, e o modelo nunca alcançou a tração comercial de que a Bugatti precisava. Quando Exner entrou em cena, no início da década de 1960, a fábrica de Molsheim estava efetivamente adormecida como empresa de construção de carroçarias – o que tornou ainda mais notável o seu interesse em reanimá-la.
Exner deixou a Chrysler em 1961 após um ataque cardíaco e um desentendimento subsequente sobre a direção da linguagem de design da empresa. Em vez de se aposentar, ele se voltou para algo mais pessoal: colaborar com Ghia em Turim em uma série de carros-conceito neoclássicos que se baseavam nas proporções e no artesanato pré-guerra. Ele encomendou carrocerias Ghia para vários chassis históricos durante este período, e o Type 101C foi o mais ambicioso deles. O supercharger não era um acessório de época da Bugatti – era parte da visão de Exner de como seria um grand tourer Bugatti devidamente atualizado, combinando o caráter mecânico da era de ouro da marca com um grau de desempenho absoluto.
O que torna este tipo 101C diferente dos outros
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O chassi do Tipo 101 em si é bastante raro – acredita-se que existam menos de dez exemplares em qualquer formato. O que separa este carro é a combinação da carroceria Ghia, a especificação superalimentada e a ligação documental direta com Exner. Esta não foi uma restauração ou uma reconstrução correta encomendada por um colecionador anônimo. Exner esteve pessoalmente envolvido em sua concepção e execução, o que coloca o carro em uma categoria totalmente diferente: parte automóvel de colecionador, parte artefato de design.
As oficinas de Ghia em Turim foram o lar natural para este tipo de trabalho. O construtor de carrocerias tinha um longo relacionamento com Exner, que remontava aos seus Chrysler Idea Cars do início dos anos 1950 – o Norseman, o Gilda, o Adventurer – e os artesãos de lá entendiam seus instintos estéticos. A carroceria que eles produziram para o Type 101C carrega o capô longo, linha de cintura baixa e tensão superficial contida que definiu a fase neoclássica de Exner, um afastamento deliberado do maximalismo cheio de cromo que ele havia defendido na Chrysler apenas anos antes. Parece um designer fazendo as pazes com duas ideias de beleza muito diferentes.
Por que esta venda é importante além da etiqueta de preço
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Carros com esse tipo de origem raramente têm superfície limpa. O Type 101C fica na intersecção de três mercados de colecionadores distintos: Bugatti pré-guerra, Construção de carrocerias italianae a história do design americano – e o interesse sério de qualquer uma dessas comunidades seria suficiente para gerar atenção significativa. Juntos, eles fazem desta uma proposta genuinamente incomum.
Para os colecionadores da Bugatti, o Type 101 representa o último capítulo do envolvimento direto da família fundadora com a marca antes de esta passar por várias estruturas de propriedade nas décadas que se seguiram. Para os historiadores de Exner, o carro é um registro tangível do que ele estava pensando e fazendo nos anos após a Chrysler – um período que tende a ser ofuscado pelo domínio cultural do Forward Look. E para qualquer pessoa interessada na história da construção de carroçarias, uma encomenda da Ghia com esta ambição, executada em 1965, chega perto do fim de uma era em que a carroçaria personalizada num chassis histórico ainda era uma actividade viável, embora rarefeita. O carro não conecta apenas Detroit e Molsheim. Ele une dois períodos totalmente diferentes da história automotiva e agora está em algum lugar dos Estados Unidos à espera de seu próximo proprietário.
Fonte: Hyman LTD