Para se destacar na multidão, você precisa fazer algo fora do comum. Mazda sempre foi a única entre as principais montadoras japonesas do mundo. Toyota silenciosamente se tornou a maior montadora do mundo, Honda nos impressionou com seus motores, e Nissan esteve sempre no mix com vendas consistentes. A Mazda teve de encontrar o seu próprio ângulo porque a empresa japonesa sabia que não conseguiria ter sucesso seguindo o mesmo sistema que todas as outras.
A Mazda nunca procurou capitalizar por ter mais potência, vender mais carros ou ter mais prestígio. Seu ângulo foi um pouco mais difícil de quantificar. A empresa japonesa construiu toda a sua identidade moderna em torno da ideia de que o ato de dirigir significa alguma coisa. Este conceito não foi uma jogada de marketing, mas sim uma ideia que surgiu organicamente da filosofia de engenharia da marca. Um carro incorporou esta ideologia tão completamente que a sua lenda só cresceu nos trinta anos desde que desapareceu dos showrooms.
Cenário de Desempenho do Japão
No final da década de 1970 e início da década de 1980, o Cena de carro de desempenho japonês começou a decolar. Todas as principais montadoras japonesas da época estavam desenvolvendo as bases do que logo se tornaria a era dourada da cultura JDM. A Mazda também esteve envolvida nesta batalha, mas para ser competitiva precisava de uma estratégia inteligente que enfatizasse os seus pontos fortes ao mesmo tempo que trabalhava com recursos limitados.
Quanto maior, melhor, mesmo no Japão
Embora as montadoras japonesas possam não estar produzindo motores V-8 de bloco grande em geral, a filosofia de desempenho dominante na época era ainda maior, melhor. Os motores de seis cilindros em linha turboalimentados estavam se tornando uma plataforma competitiva séria, e os motores naturalmente aspirados de alta rotação também estavam ganhando popularidade. A Mazda não estava focada em nenhum dos dois. Em vez disso, seu objetivo era encontrar uma arquitetura de motor que pudesse fornecer grande capacidade de desempenho com um pequeno espaço físico. Esse motor já existia, a maioria das montadoras simplesmente desistiu dele.
A plataforma que assustou as grandes montadoras
Na década de 1960, montadoras como General Motors e Mercedes possuíam licenças Wankel com o plano de produção futura. No entanto, considerações como economia de combustível, regulamentações de emissões e desgaste da vedação do ápice fizeram com que o motor rotativo parecesse um grande obstáculo a ser superado do ponto de vista da engenharia. A Mazda também compreendeu esse desafio, mas decidiu enfrentá-lo de frente. A forma compacta do motor rotativo provou que nenhum motor de pistão convencional comparável poderia igualar sua relação potência-peso ou eficiência de empacotamento. A Mazda acreditou no motor rotativo ou Wankel numa época em que ninguém mais acreditava. Alguns outros grandes fabricantes de automóveis compreenderam o seu potencial, mas nunca fizeram um esforço consciente para colher os seus benefícios. Os engenheiros da Mazda consideraram os aspectos do motor rotativo que eram considerados pontos fortes.
O motor que deu forma a uma lenda
Em 1965, a Mazda produziu seu primeiro motor Wankel, o 1.0 litros 10A de dois rotores. O que se seguiu foi um compromisso de décadas com uma arquitetura de motor que nenhum outro fabricante do mercado de massa tocaria, e uma linhagem de carros esportivos construída inteiramente em torno do que aquele motor tornou possível.
Leve por design
As dimensões compactas do rotativo e o baixo centro de gravidade não eram apenas compensações aceitáveis — eram a base de toda uma filosofia de veículo. A primeira aplicação no contexto de um carro esportivo produziu algo pesando cerca de 2.300 libras com um motor de dois rotores naturalmente aspirado montado baixo e atrás do eixo dianteiro. Nenhum motor de pistão comparável com esse deslocamento poderia igualar sua relação potência-peso ou sua eficiência de empacotamento. A Mazda não escolheu o rotativo para ser diferente por si só. A escolha foi feita porque, para um fabricante sem recursos para construir um carro esportivo pesado e de grande cilindrada, um cupê leve com motor rotativo era genuinamente a ferramenta certa.
A segunda geração refinou ainda mais o conceito, adicionando turboalimentação para resolver as limitações de torque bem documentadas do Wankel. O potencial da rotativa estava sendo desbloqueado gradativamente, geração após geração.
Dedicação à engenharia ao longo de décadas
A terceira evolução do motor rotativo seria o 13B-REW de rotor duplo de 1,3 litros – apresentando o primeiro motor do mundo sistema twin-turbo sequencial de produção em massa. Neste ponto, o padrão era inegável: cada geração não apenas tinha continuado a experiência rotativa, mas também a elevou a algo mais capaz, mais refinado e com mais propósito do que antes. Este não era um carro que chegou por acidente. Foi o produto de três décadas de compromisso institucional com uma tecnologia que todos os outros fabricantes abandonaram. Este foi o Mazda RX-7.
O Mazda RX-7: construído para conexão emocional
Desde o início, o RX-7 foi um dos produtos mais intrigantes, porém misteriosos, da Mazda. Não era apenas um carro de alto desempenho ou bonito que por acaso era rápido. Ele foi construído desde o início para ser um carro para motoristas – construído por motoristas, para motoristas. Folhas de especificações ou números de desempenho nunca poderiam contar a história completa.
Dirigir vem em primeiro lugar
Durante o desenvolvimento de a terceira e última geração FD do RX-7, o engenheiro-chefe Takaharu “Koby” Kobayakawa foi uma de suas figuras mais influentes. Koby não era apenas mais um engenheiro. Ele era um artista que expressava suas emoções através do aço e do fogo. Ele descreveu o objetivo do FD como “realização emocional”. Esse não era um conceito que você normalmente ouviria vindo de um departamento de engenharia, e é essa diferença que tornou o FD especial.
O Motor 13B-REW biturbo de dois rotores oferecia 255 cv, que era de longe a menor potência do JDM Holy Trinity. A saída de torque também foi surpreendentemente baixa, de apenas 217 lb-pés, e, no papel, o FD parecia o mais lento do grupo. No entanto, uma vez experimentado um FD numa boa estrada secundária, ficou claro que os números não lhe faziam justiça. A filosofia de peso leve do FD fez com que ele se sentisse vivo nas curvas onde os seus rivais lutavam para mostrar a mesma precisão e compostura. O próprio material promocional da Mazda expressava que o FD foi construído para parecer “mover um músculo”. Na verdade, com a sua suspensão dianteira e traseira de duplo braço, travões dianteiros de quatro pistões e um equilíbrio de chassis perfeitamente afinado, o FD era um instrumento artesanal construído exclusivamente para o prazer de condução.
O custo de realmente possuir um
Um dos detalhes mais tristes sobre o FD foi que ele só foi vendido nos EUA durante três anos modelo, de 1993 a 1995. As vendas totais nesse período foram de 13.879 unidades e, no último ano, apenas 500 – sim, 500 exemplares foram vendidos. Comparado ao FB ou FC RX-7, não há comparação real. Foram mais de 330.000 unidades FB e 161.000 cópias FC vendidas durante a produção. É por isso que, no mercado de hoje, você pode esperar pagar mais do preço sugerido original de US$ 32.500 a US$ 33.925 por um exemplo limpo.
O preço mínimo para um exemplo não molestado só aumentou a cada ano que passa, e esse número continuará a aumentar à medida que a oferta diminui ainda mais. Também existia uma variante automática, mas os números de produção são inferiores a 500 unidades no total. Algumas configurações específicas de cores e acabamentos foram vendidas apenas em números de um dígito durante toda a produção, o que significa que a raridade faz parte do território. A propriedade também precisa levar em consideração as necessidades específicas de um motor rotativo. Antes de comprar qualquer veículo com motor rotativo, um teste de compressão não é negociável. As vedações Apex se tornarão seus novos melhores amigos, e reconstruções completas do motor são algo para o qual você deve estar preparado.
Mais do que apenas nostalgia
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Depois que certos carros alcançam um status de culto entre os entusiastas, é fácil descartá-los como nada mais do que máquinas de influência nas redes sociais. A realidade é que o mercado de carros analógicos nunca teve um vazio maior do que agora, e o RX-7 preenche essa lacuna com uma singularidade que nenhum carro moderno pode sequer tentar replicar.
Uma fórmula gravada em pedra
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Para descrença da maioria dos entusiastas, a Toyota trouxe o Supra de volta. A Nissan também reviveu a placa de identificação GT-R para a geração R35, que durou 15 anos e só terminou recentemente. A Honda até reviveu e modernizou o NSX, apesar de sua recepção fraca. A Mazda, entretanto, nunca construiu um sucessor para o FD.
A coisa mais próxima de um sucessor foi a polarização Mazda RX-8mas aquele carro esportivo também nunca foi substituído. A Mazda tentou manter a sua herança rotativa relevante no mercado atual, mas só apareceu como um extensor de autonomia no Mazda MX-30. Isso é uma integração moderna legal e interessantemas perde todo o valor emocional que o motor rotativo já teve. O RX-7 conquistou claramente seu nicho e manteve sua integridade desde então. Um cupê esportivo RWD com motor rotativo e peso inferior a 3.000 libras, construído para o prazer de dirigir, é uma fórmula que não existe mais na indústria automotiva. A lacuna de mercado resultante alimentou ainda mais o apelo do RX-7, muito além do sentimentalismo.
Por que você ainda deve comprar um
O FD RX-7 agora é um carro esportivo de 30 anos com mais peculiaridades do que não e um conjunto cada vez menor de exemplos limpos. Se você acha que este é um daqueles carros que você pode possuir casualmente, você está olhando para o carro errado. Qualquer pessoa que esteja considerando um FD deve estar ciente de seus requisitos exclusivos. Este será seu primeiro motor rotativo? Certifique-se de planejar o tempo e o custo para uma inspeção pré-compra com um especialista rotativo de renome em sua área. O FD pode ser um dos carros mais gratificantes que você poderia comprar ou uma das piores dores de cabeça que você poderia imaginar.
O apoio do mercado pós-venda à plataforma continua forte, apesar do seu pequeno grupo de proprietários. Se você quer um carro que você pode descer uma interminável toca de coelho de ajuste e modificaçãoo FD pode ser uma das melhores opções que você pode escolher. Apenas lembre-se: possuir um RX-7 não é um hobby – é um estilo de vida. Se você aceitar os contras tanto quanto aceita os prós, poderá desbloquear uma sensação de direção pura que poucos entusiastas jamais experimentarão. A Mazda construiu este cupê esportivo para provar um ponto de vista e, trinta anos depois, seu argumento só se tornou mais válido.
Fontes: Mazda, Toyota, Honda, Nissan, General Motors, Mercedes-Benz