Motores turboalimentados nunca foi fácil. Por muito tempo, a lógica pareceu inabalável: se você queria que um motor durasse, você comprava uma cilindrada. Motores naturalmente aspirados eram simples, previsíveis e familiares. Os turbos, por outro lado, eram emocionantes, mas suspeitos. Mais calor. Mais pressão. Mais coisas para dar errado.
Também nunca fui totalmente convencido deles, pelo menos não em teoria. Então, quando Ford começou a lançar o EcoBoost em quase toda a sua linha, de sedãs a picapesnão parecia uma mudança segura: motores menores, menos cilindros, grandes reivindicações sobre eficiência e desempenho. Para muitos compradores, parecia menos um progresso da engenharia e mais uma tentativa de marketing de se antecipar à regulamentação. A questão é que o EcoBoost não desapareceu após alguns ciclos de modelo. Ficou por aí. E com o tempo, forçou até mesmo os céticos a reavaliar.
O que os motores EcoBoost da Ford foram projetados para fazer
A ideia por trás de motores turbo menores que substituem os maiores
O EcoBoost não foi construído para impressionar em uma folha de especificações. Ele foi construído porque a Ford precisava de uma solução que funcionasse em qualquer lugar, desde carros urbanos até picapes, sem fazer com que os clientes sentissem que estavam desclassificando. O briefing era bastante simples: motores menores que poderiam fazer o mesmo trabalho como os maiores naturalmente aspirados, queimando menos combustível e cumprindo regras de emissões mais rigorosas.
Indicadores iniciais da viabilidade do EcoBoost
O risco era óbvio. Se errar, os carros parecerão tensos, frágeis ou desagradáveis de conviver. O EcoBoost de 2,0 litros mostra o quão cuidadosamente a Ford abordou esse equilíbrio. Em modelos como o Fusão e Escape, substituiu motores V6 mais antigos sem alterar a sensação de dirigir esses carros. Eles não precisaram de repente de mais rotações ou ficaram sem fôlego na estrada.
Na verdade, eles se sentiram mais responsivos no uso diário. Depois, houve o EcoBoost de três cilindros e 1,0 litro, que parecia uma má ideia no momento em que você disse isso em voz alta. Um motor de três potenciômetros turboalimentado no Fiesta e no EcoSport parecia levar as coisas longe demais. No entanto, no trânsito, esse motor fez exatamente o que precisava. Ele movia o carro sem problemas, não parecia sobrecarregado e se comportava como algo com o qual você poderia conviver por muito tempo. De acordo com o antigo manual, isso não deveria ter funcionado. De qualquer maneira, aconteceu.
Por que o EcoBoost mudou a forma como a energia é fornecida
Forte torque, desempenho utilizável e dirigibilidade diária
A mudança fundamental com o EcoBoost não foi a potência máxima. Foi onde o motor fez o seu trabalho. Motores naturalmente aspirados muitas vezes fazem você perseguir o conta-rotações. Isso é bom quando você está com vontade, menos bom quando você está apenas tentando passar pelo trânsito. Os motores EcoBoost realmente não se importam com isso. Eles geram torque cedo e o suficiente para que você não peça constantemente mais do motor do que ele deseja dar.
Dirija um EcoBoost Kuga de 1,5 litro em trânsito intenso e o benefício é óbvio. Você não está remando em marcha ou planejando cada ultrapassagem. O motor funciona perfeitamente em baixas rotações e continua com o trabalho. O mesmo vale para o EcoBoost de 2,3 litros no Foco ST. Sim, é rápido, mas esse não é o ponto. O que importa é que o desempenho esteja presente sem a necessidade de torcer o pescoço do motor.
Essa abordagem também não desmoronou quando os veículos ficaram maiores
O EcoBoost V6 de 3,5 litros no F-150 foi o momento em que a Ford realmente testou o conceito. Os compradores de caminhões são notoriamente resistentes a mudanças, e muitos não estavam interessados em saber por que um V6 turbo era “melhor” que um V8. O que mudou as mentes não foi a teoria. Era reboque, transporte e uso diário. O EcoBoost F-150 fez o trabalho, usou menos combustível e não se autodestruiu. Isso foi o suficiente.
Atualizações de confiabilidade e lições aprendidas ao longo do tempo
Nada disso significa que o EcoBoost foi perfeito desde o início. Não foi.
Os primeiros motores tiveram sua cota de problemas. Os sistemas de refrigeração precisavam de atenção. A injeção direta trouxe o acúmulo de carbono para a conversa. Os turbos não toleravam serviços ignorados ou combustível ruim. Essas questões deram aos céticos bastante munição, e não de forma injusta.
Preocupações iniciais e o que a Ford corrigiu
O que separou o EcoBoost de outras ideias fracassadas foi como a Ford lidou com isso. A empresa não descartou o conceito nem foi embora silenciosamente. Ele revisou. Versões posteriores dos motores de 1,5 e 2,0 litros sofreram alterações nos layouts de refrigeração, componentes internos mais fortes e calibrações atualizadas com base em como os motores estavam realmente sendo usados, e não como deveriam ser usados.
Ford EcoBoost V6 de 3,5 litros
Aplicativos de alto desempenho e alta carga tornaram esse processo mais rápido. Motores no Focus RS, Mustang Eco BoostRanger Raptor e F-150 trabalharam duro no mundo real. Os pontos fracos não ficaram escondidos. Com o tempo, eles foram abordados. A reputação da EcoBoost não foi reconstruída da noite para o dia, mas melhorou continuamente.
Como o EcoBoost provou que os céticos do turbo estavam errados
O que realmente aconteceu ao longo do tempo?
A crítica original era simples: os pequenos motores turbo não durariam. Essa previsão não se sustentou muito bem. Alimentado por EcoBoost Vaus com muita quilometragem não são mais raros. Focuses, Fusions, Escapes e Kugas com bem mais de 124.000 milhas ainda estão em uso diário, muitos deles com motores e turbos originais. Isso não significa que as falhas nunca acontecem, mas significa que não são inevitáveis. Os custos operacionais eram outra preocupação. Esperava-se que os turbos se tornassem problemas caros quando as garantias terminassem. Na realidade, a propriedade do EcoBoost não se revelou dramaticamente mais dispendiosa do que motores aspirados naturalmente comparáveis, desde que a manutenção básica seja respeitada.
Esperava-se também que a economia de combustível diminuísse fora dos testes controlados. Não aconteceu. Nenhum motor turbo é eficiente quando conduzido com força o tempo todo, mas no uso diário, os motores EcoBoost consomem consistentemente menos combustível do que os motores maiores que substituíram. O Mustang EcoBoost deixa isso claro. Ele oferece desempenho real sem exigir níveis de consumo de combustível do V8, o que é importante se você realmente dirige o carro.
O panorama geral
O downsizing do turbo não é mais um experimento exclusivo da Ford. É o padrão da indústria. Isso não aconteceu por causa do otimismo. Isto aconteceu porque os dados de propriedade a longo prazo já não apoiavam os velhos receios. Passe algum tempo navegando em listas de usados ou conversando com oficinas independentes, e o tom em torno do EcoBoost é muito diferente agora. Não é mais tratado como uma aposta. É apenas mais uma família de motores, com peculiaridades conhecidas e comportamento previsível. Essa mudança diz mais do que qualquer comunicado de imprensa jamais poderia.
Como o EcoBoost funciona no uso diário
Vivendo com isso, não apenas falando sobre isso
O que há de mais revelador sobre o EcoBoost é o pouco drama que ele cria na direção diária. Em carros como o Puma, Fiesta e Focus, o EcoBoost de 1,0 litro não lembra constantemente que ele é turboalimentado. Ele começa, aquece e continua com o trabalho. Você não está gerenciando o impulso ou pensando na carga. Ele se comporta como um motor padrão, e esse é exatamente o ponto.
Em veículos maiores, o mesmo se aplica. Os motores EcoBoost de 2,0 e 2,3 litros não ficam estressados quando carregados e não exigem tratamento especial além de uma manutenção sensata. Proprietários que seguem mudanças regulares de óleo tendem a ter muito menos problemas, o que não é exclusivo do EcoBoost, mas é mais importante com a indução forçada. Com o tempo, essa consistência mudou as percepções. Não porque o EcoBoost seja empolgante, mas porque é confiável.
Por que o EcoBoost conquistou os céticos do turbo
A visão de longo prazo é importante
O EcoBoost não conquistou as pessoas com um único motor ou um único modelo de destaque; fez isso lentamente, em toda a programação. De carros urbanos de três cilindros a hatchbacks de desempenhoSUVs, muscle cars e picapes, a mesma ideia básica mantida unida. Motores menores, quando adequadamente projetados, poderiam realizar o trabalho que se espera deles sem desmoronar.
O o debate em torno dos motores turboalimentados não desapareceu; está mudado. Eles não são mais tratados como experimentais ou arriscados por padrão. Eles são simplesmente a norma. A EcoBoost ajudou a fazer com que isso acontecesse, sobrevivendo muito depois de as primeiras dúvidas e o entusiasmo terem desaparecido. Os céticos não mudaram de ideia porque estavam convencidos; eles mudaram de ideia porque os motores continuaram funcionando.
Fontes: JD Power, Sentinelas AutomáticasFord