Uma vez que o carro menor e mais acessível da Chevrolet foi na verdade uma surpresa elétrica

O mercado de veículos elétricos percorreu um longo caminho na última década. Esses veículos já foram equiparados a outros excêntricos na categoria de “combustível alternativo”, mas agora representam uma fatia significativa do mercado. Os EVs modernos estão repletos de recursos premium e baterias recarregadas que podem percorrer centenas de quilômetros com uma única carga, ao mesmo tempo que às vezes envergonham os carros esportivos com seu desempenho.

É uma faca de dois gumes, no entanto. Os carros ficaram muito caros nos últimos anos, e os VEs não são exceção, especialmente com os fabricantes se concentrando em aumentar os folhetos com recursos, em vez de manter os custos baixos. Mas não muito tempo atrás, a Chevrolet havia feito um carro elétrico que era pequeno e acessível. Aqui está a história do pouco conhecido Chevrolet Spark EV.

Motor de acabamento básico

Elétrico

Transmissão de acabamento básico

Velocidade única automática

Transmissão de acabamento básico

Tração dianteira

Potência básica de acabamento

140 cv

Torque de acabamento básico

400 lb-pés

Economia de Combustível

128/109 MPG

Fazer

Chevrolet

Modelo

Faísca EV

Segmento

Hatchback subcompacto

A ascensão da popularidade do Chevrolet Spark

O Chevrolet Sparkcomo o conhecemos hoje, foi originalmente desenvolvido pela Daewoo Motors e vendido como Matiz. Foi lançado pela primeira vez em 1998 e, quando a Chevrolet adquiriu a Daewoo Motors em 2002, foi rebatizado como Chevrolet Spark em alguns mercados globais. Recebeu uma atualização geracional em 2005, apresentando detalhes mais modernos, mas mantendo os nomes Matiz e Spark, dependendo do mercado.

O vendido nos EUA foi o Chevrolet Spark de terceira geração, baseado no conceito Chevy Beat. Foi lançado em alguns mercados em 2009 e chegou aos EUA em 2012, e também introduziu o sistema de infoentretenimento MyLink da Chevrolet. A próxima atualização geracional veio em 2015, e este carro foi conhecido por ser um dos carros mais acessíveis da América do Norte. Foi ótimo, mas foi descontinuado em 2022.

Ao longo de sua vida útil de quase um quarto de século, o Chevrolet Spark ganhou fama como um carro subcompacto altamente acessível, confiável e fácil de possuir. Devido ao seu tamanho diminuto e excelente manobrabilidade, era ideal para condução na cidade. E embora faltasse energia ao motor, sua boa economia de combustível compensou. O interior também era surpreendentemente espaçoso para um carro do seu tamanho. Era comum, claro, mas foi muito bom no que fez.

O que muitos não sabem é que, nesse caminho, a Chevrolet também apresentou uma variante elétrica do Spark. Este Spark EV foi vendido apenas em dois estados e, embora tivesse excelente potencial para ser o EV mais acessível do mercado, errou o alvo. Talvez tenha sido muito pouco, muito cedo para o mercado de EV. É natural pensar que, se tivesse sido lançado hoje, as coisas teriam sido bem diferentes para o Spark EV.

O Chevrolet Spark EV era um EV excelente e acessível

O Chevrolet Spark EV era uma versão totalmente elétrica de produção limitada baseada no Spark padrão. Foi vendido nos EUA entre 2014 e 2016, limitado a apenas dois mercados regionais de Oregon e Califórnia. Mas foi muito mais do que isso. Foi a General Motors primeiro carro de passageiros totalmente elétrico desde o EV1que foi descontinuado em 1999. E também foi o primeiro EV da GM oferecido para venda no varejo; o EV1 mais antigo só estava disponível para locação.

Comparado com o Spark normal movido a gasolina, o Spark EV não era muito diferente. Ele seguiu a mesma linguagem de design, exceto por algumas modificações aerodinâmicas que só se destacariam se você tivesse olhado para um Spark por muito tempo. Ele apresentava uma grade com sistema de obturador automático e um painel completo na parte inferior da carroceria para reduzir o arrasto, e alguns toques aqui e ali que refletiam sua personalidade EV.

Caso contrário, parecia mais ou menos com o Spark padrão. A cabine apresentava um layout semelhante com alguns controles específicos para EV, embora a carga fosse um pouco menor devido à bateria. Ele também apresentava um caráter surpreendentemente potente, com um alcance decente de mais de 80 milhas. Foi esse preço acessível e desempenho surpreendentemente ágil que o tornou uma excelente escolha para quem procura um EV acessível e eficiente.

A Chevrolet tinha um preço bastante baixo para o Spark EV, começando em US$ 25.170 para o modelo de 2014. Ele veio em dois acabamentos, o 1LT e o 2LT, que custaram a partir de US$ 27.495. Agora, isso faria você pensar que um Chevy Spark barato à venda seria uma coisa boa, mas este Spark EV errou o alvo. Mesmo quem gostava do carro na época só gostava dele pelo preço acessível, nada mais. Para outros, o Spark EV simplesmente não valia a pena.

Chevy Spark elétrico usado à venda

Existem apenas dois motivos pelos quais você deseja comprar um Chevy Spark EV usado. Ou você quer um carro elétrico excêntrico porque adora a ideia dele, ou está procurando um motorista diário de EV barato. Se este for o caso, você está com sorte porque um Chevy Spark EV usado é muito barato hoje. Kelley Blue Book estima um preço justo de compra de apenas US$ 4.275 para o modelo 1LT e US$ 4.600 para o modelo 2LT. Embora devido à sua tiragem limitada, talvez você precise procurar muito para encontrar um.

Há outra coisa com a qual você deveria se preocupar. É um modelo descontinuado e as classificações de confiabilidade do Spark EV são confusas. É altamente recomendável que você conduza uma inspeção completa antes de colocar à venda um Chevy Spark elétrico. Se estiver em condições limpas, você pode ter um pequeno EV realmente acessível e animado que pode levá-lo pela cidade muito bem, sem ter que gastar uma fortuna com isso.

Surpreendentemente torque para seu tamanho

O trem de força do Chevy Spark elétrico é um pouco complicado, em parte porque é o mesmo sistema que a Chevrolet usou no Volt. Ele possui uma bateria de íon de lítio de 21 quilowatts-hora composta por 336 células, que oferece ao carro um alcance estimado pela EPA de até 82 milhas, com equivalente a 119 milhas por galão.

O que irá surpreendê-lo é o desempenho do Spark EV. Ele produz 140 cavalos de potência e impressionantes 400 libras-pés de torque, o que é uma potência séria para um carro desse tamanho. As análises da época observaram que a potência também não se escondia atrás das curvas de torque em queda, com a Chevrolet afirmando que poderia ir de 0 a 60 milhas por hora em 7,6 segundos. Na época, esse desempenho foi suficiente para tirar da água seus rivais EV compactos.

Inúmeras maneiras de carregá-lo

Você pode carregar o Spark EV de várias maneiras, sendo a principal delas uma tomada doméstica de 120V. Isso carrega o carro de vazio a cheio em 17 horas. Você também pode usar dois carregadores de 240 V, que levam cerca de 7 horas para carregar totalmente o carro. A Chevrolet também ofereceu um carregador rápido de estágio 3 que poderia fornecer 80% em apenas 20 minutos.

Interior prático focado na direção diária

O Chevrolet Spark EV não pretende ser o que não é; era um carro subcompacto barato e acessível, e seu interior reflete isso. O interior também não é muito diferente do Spark movido a gás, exceto por algumas diferenças. O maior deles, porém, é o espaço de carga, que é menor, com 1,8 pés cúbicos, com os bancos traseiros levantados. Rebater os assentos abre 7,8 pés cúbicos de espaço.

Sendo um Spark, o interior apresenta muito plástico, embora os proprietários observem que não parece pegajoso ou complicado. Na verdade, o painel é elogiado por ser bem equilibrado, com botões e controles relacionados ao EV devidamente posicionados para não confundir os motoristas. O 1LT básico tem estofamento em tecido e o 2LT foi atualizado para couro sintético nos bancos e no volante. Outras características incluem um sistema de áudio de 6 alto-falantes, bancos rebatíveis divididos 60/40, controles montados no volante, apoio de braço dobrável para o motorista, controle de cruzeiro e limpador traseiro.

O Chevrolet Spark EV era muito pequeno, muito cedo

O Chevy Spark EV esteve à venda em apenas dois estados por alguns anos. Isso porque a Chevrolet estava apostando no seu sucesso lá para eventualmente expandi-la, mas isso nunca aconteceu. As vendas foram lentas e o Spark EV fracassou com cerca de 7.300 unidades vendidas em Oregon e na Califórnia. É uma surpresa que o carro não tenha vendido tão bem, mas outra forma de ver isso é que ele poderia estar à frente de seu tempo.

Há muito o que gostar no Chevy Spark EV. Foi fácil convivertinha um motor potente e interiores decentes para a época e a faixa de preço a que pertencia. Claro, a Chevrolet poderia tê-lo apresentado de uma forma melhor, mas isso ainda não tira o fato de que ele tinha potencial para ser o melhor carro elétrico pequeno do mercado.

Felizmente, o Spark EV ainda não desapareceu completamente. A General Motors reinventou o Spark na forma de um crossover acessível, prático e compacto. É pequeno, elegante e oferece desempenho decente. Este novo Spark baseia-se na arquitetura chinesa e é vendido em mercados emergentes. Infelizmente, a Chevrolet decidiu não vender o novo Spark nos EUA devido a questões internas de tomada de decisão, certificação e importação. É uma pena porque o novo Spark é exatamente o que o mercado de EV precisa hoje.

Fontes: Chevrolet, EPA