Alguns carros tornaram-se clássicos porque eram as máquinas mais rápidas, mais caras ou tecnologicamente mais avançadas da sua época. O Toyota Celica seguiu um caminho diferente. Ao longo de sete gerações, construiu uma reputação através de um estilo elegante, sucesso no automobilismo, desempenho acessível e o tipo de confiabilidade que permitiu que muitos exemplares sobrevivessem muito depois que os cupês esportivos rivais desapareceram da estrada.
O que antes parecia um capítulo esquecido na história da Toyota parece agora cada vez mais importante para os entusiastas que valorizam experiências de condução analógicas e carácter genuíno. À medida que o interesse pelos carros de alto desempenho da década de 1990 e início dos anos 2000 continua a crescer, o Celica está emergindo silenciosamente como um dos modelos mais atraentes futuros clássicos o mercado ainda não apreciou totalmente.
Por que alguns carros esportivos japoneses mais antigos estão sendo subitamente levados a sério novamente
Experiências de condução analógicas e leves estão se tornando cada vez mais raras
Os carros modernos de alto desempenho carecem do que os carros tradicionais contêm: um sentimento inclusivo para o motorista. Os condutores que gostam de estar ao volante, muitas vezes chamados de entusiastas da condução, tendem a preferir experiências de condução com o máximo envolvimento. Os carros de hoje foram digitalizados a ponto de quase remover o motorista. Ficar ao volante de um carro moderno de alto desempenho pode ser emocionante, mas também pode parecer que você está isolado da estrada.
Esta mudança em direção à eletrificação, aos sistemas excessivamente complicados e à tecnologia de assistência ao condutor tornou carros como o Toyota Celica mais atraentes. O natureza simples, natural e envolvente torna-o mais colecionável e agradável para os motoristas que realmente desejam fazer parte da experiência.
A nostalgia dos entusiastas está impulsionando a demanda por carros de alto desempenho dos anos 1990 e início dos anos 2000
Muitos carros esportivos da década de 1990 e início de 2000 estão associados às corridas de rally, à cultura dos sintonizadores e aos jogos da era Gran Turismo, tornando-os reconhecíveis anos após o término da produção. Estes são os carros que muitos entusiastas procuram, em busca de algo único que dê vida às suas visões.
O Toyota Celica está bem no meio da era graças ao seu sucesso no Campeonato Mundial de Rally e à forte reputação de afinador. O Celica Turbo 4WD, mais conhecido como GT-Four ou All-Trac na América, venceu campeonatos de fabricantes em 1993 e 1994, tornando-se uma referência para jogos e parte da cultura da década. Nesta forma, o Celica tinha quase 300 cavalos de potência, mas a verdadeira força do rali estava na sua construção robusta e no sofisticado sistema 4WD.
O Toyota Celica nunca foi apenas mais um cupê barato
Toyota deu credibilidade genuína ao Celica no automobilismo
Mesmo antes das vitórias em meados da década de 1990, o Celica GT-Four venceu o Campeonato de Pilotos do WRC de 1990 graças à condução de Carlos Sainz, o que deu ao carro credibilidade global. Este carro estabeleceu a marca no WRC, garantindo que os pilotos de todo o mundo tomassem conhecimento.
O GT-Four foi lançado originalmente em 1986, trazendo um elemento adicional à linha Celica de carros especiais da década. Somente no calendário da década de 1990 é que o Celica ganharia fama no WRC, mas mesmo o modelo original tinha um motor turboalimentado de duas cames, um intercooler refrigerado a água e 4WD em tempo integral, tornando-o ideal adequado para corridas de rally.
O Celica ofereceu um verdadeiro estilo de carro esportivo a um preço acessível
O primeiro ano modelo do Celica foi ainda mais antigo, em 1971. Este carro esportivo Toyota quase esquecido durou sete gerações até 2005, proporcionando uma corrida contínua impressionante, especialmente quando você considera que foi originalmente feito para competir na América contra carros compactos com motor V8 que estavam na moda no final dos anos 1960 e início dos anos 1970.
O modelo original custava US$ 2.598 em 1971, um preço relativamente acessível mesmo naquela época. O modelo final de 2005 custou US$ 19.830 para o GT e US$ 23.575 para o modelo GT-S, que ainda era relativamente acessível. O preço tornou o Toyota Celica um carro esportivo acessível que muitos motoristas poderiam facilmente encaixar em seus orçamentos quando novos. Hoje, você pode obter uma versão final do ano modelo por apenas US$ 2.775, graças à depreciação e à relativa obscuridade do carro.
Os modelos GT-Four estão se tornando os Celicas mais desejáveis
O desempenho do AWD turboalimentado tornou o GT-Four especial
O mercado atual está repleto de carros de alto desempenho com tração nas quatro rodas, mas quando o Toyota Celica foi produzido, ele era único. Uma usina turboalimentada com AWD em tempo integral (4WD no caso do Celica) era rara, e foi isso que tornou os modelos GT-Four especiais. Por isso, os entusiastas procuram esta combinação específica da década de 1990 para desfrutar de uma versão do mesmo carro que foi campeão do WRC naquela década.
Em 1991, o GT-Four usava um motor turbo de quatro cilindros de 2,0 litros que produzia 222 cavalos de potência e 224 lb-pés de torque. Este motor, acoplado a uma transmissão manual de cinco velocidades, poderia levar o Toyota Celica a 60 mph em 6,1 segundos e atingir uma velocidade máxima de 149 mph, o que é impressionante, especialmente para um motor tão pequeno e um carro WRC.
O motor 3S-GTE tornou-se uma parte importante do legado do carro
A Toyota tem muitos motores incríveis em seu nome, mas o motor encontrado no Celica, especialmente no modelo GT-Four, é uma lenda desconhecida ou esquecida. O 3S-GTE é um dos Os motores de corrida de maior sucesso da Toyotamas tornou-se uma reflexão tardia, ficando atrás de outros motores lendários da Toyota. Para ser totalmente justo, com tantos motores de uma montadora, é fácil que um ou dois se percam na confusão.
O 3S-GTE estreou no Celica GT-Four em 1986 e mais tarde apareceu no MR2 Turbo. Fazia parte da família de motores Toyota “S” desenvolvida na década de 1970, com o objetivo de melhorar o desempenho e ao mesmo tempo permanecer pequeno, de funcionamento mais limpo e mais econômico do que os motores concorrentes. Este é o motor que ajudou Carlos Sainz a vencer o WRC em 1990, depois novamente com Juha Kankkunen ao volante em 1993, e novamente em 1994 com Didier Auriol pilotando o carro.
Até os últimos Celicas com tração dianteira começaram a envelhecer bem
A Sétima Geração Celica Ofereceu Um Estilo Afiado E Um Caráter Leve
Embora o estilo tenha mudado drasticamente do primeiro ao último Celica, o carro permaneceu fiel ao seu caráter. Cada modelo tinha um estilo elegante, uma construção leve e um motor de alta rotação. O Celica final chegou ao mercado antes que os requisitos modernos de segurança e tecnologia aumentassem significativamente a massa do veículo, alterando a dinâmica de condução de muitos carros desportivos.
O Toyota Celica 2005 usa um motor 1.8 litros de quatro cilindros que combina com uma transmissão manual ou automática. Os modelos GT produziam 140 cavalos de potência e 125 lb-pés de torque, e os modelos GT-S produziam 180 cavalos de potência e 130 lb-pés de torque. O GT-S estava limitado a 200 km/h, mas os motoristas que procuravam um carro esportivo divertido com qualidades de condução analógicas estão achando esses modelos FWD finais agradáveis.
Mecânica confiável ajuda a preservar carros sobreviventes
A reputação de confiabilidade da Toyota não é nova; remonta a décadas, ajudando muitos Celicas a sobreviver muito depois de os cupês esportivos rivais terem desaparecido das estradas. A combinação de durabilidade e apelo aos entusiastas permite que os carros mais antigos se tornem clássicos do futuro, e o Celica está certamente a ressurgir entre os entusiastas da condução, especialmente aqueles que procuram carros com muito menos informatização do que os carros modernos.
As próprias ações da Toyota sugerem que o nome Celica ainda é importante
Toyota discutiu publicamente trazer o Celica de volta
Recentemente, a Toyota sugeriu trazer de volta o Celica com uma nova forma. Ele poderia levar o nome Celica Sport e fazer parte da família Gazoo Racing a partir de 2028. Como a Toyota desenvolveu motores menores e mais potentes, um novo Celica poderia apresentar um trem de força híbrido AWD com um motor turboalimentado de quatro cilindros de 2,0 litros que poderia produzir até 400 cavalos de potência. Isso daria um carro esportivo leve e extremamente divertido que poderia facilmente se encaixar na linha Toyota. Ainda não se sabe muito sobre o retorno do Celica, mas as discussões sobre a revitalização do modelo aumentaram o interesse nas gerações originais, especialmente nos modelos GT-Four.
A reputação do Celica superou o período de produção
Já se passaram mais de 20 anos desde que o Toyota Celica foi produzido, mas a sua reputação continua a perdurar, mantendo-o intimamente associado à história de desempenho da Toyota. Infelizmente, às vezes é um carro esquecido, esquecido graças às máquinas modernas de desempenho da Toyota, como o GR Supra, o GR86 e o GR Corolla. Ainda assim, o reconhecimento entusiasta de longa data do Celica como um dos carros analógicos mais divertidos já produzidos indica o seu potencial como um futuro clássico.
Durante anos, o Toyota Celica viveu à sombra dos carros esportivos mais famosos, muitas vezes esquecidos nas discussões sobre os ícones de desempenho da Toyota. No entanto, pode ser exatamente por isso que parece tão atraente hoje. Ele combina a herança genuína do automobilismo, um estilo distinto, uma dinâmica de condução envolvente e a durabilidade da Toyota em um pacote que muitos entusiastas antes consideravam garantido. À medida que os colecionadores continuam a procurar carros que ofereçam tanto carácter como capacidade, a reputação do Celica só fica mais forte. Pode ter sido esquecido por grande parte do mundo automóvel durante algum tempo, mas esse estatuto esquecido está a tornar-se parte do seu apelo e uma das razões pelas quais parece cada vez mais um futuro clássico escondido à vista de todos.
Fontes: Toyota, Livro Azul Kelley, Catálogo de Automóveis, Carro e motorista, Edmunds